经过了一宿的鬼哭狼嚎之后，孔明总算是盼来了清晨的第一声鸡鸣。已经困得不行的他立刻安排了众人出城，前往那一片树林。
抵达树林后，自然免不了与众位长老寒暄一番，并送上新年红包作为鼓励。但孔明发了一圈红包也没见到虎子，不由得有些奇怪。问了执法的陈长老之后，才知道虎子为了让大家好好过年，他选择自己留在城内看守店铺。
虽然他的心意是好的，但是这种行为迟早会吃亏。鉴于今日是大年初一，孔明便将此事压在了心底，并表扬了虎子一番。但孔明也没想到自己回身就忘了这件事，自然也就没能提醒虎子。而虎子未来恰恰因为这份善心被人利用，导致丐帮伤亡惨重，这些都是后话，暂且不提。
因为火药一事事关重大，所以孔明除了带进来的几个心腹，便不再允许其他任何人靠近。
将第一根爆竹摆好后，孔明便为在场的众人讲解起来爆竹的由来。
“我国古时候有一种叫做‘年’的怪兽，头长触角，凶猛异常。‘年’长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。......”
孔明的这一番讲解，主要是为了让他们心里对这个响声有一个准备。你看，这个爆竹都能吓跑那么可怕的怪兽，那得是多大的响声啊！不过当大壮去点燃爆竹的时候，孔明发现自己这个故事好像白讲了，居然连一个捂住耳朵的人都没有。
这种响声对于听惯了后世的二踢脚的孔明来说实在不算什么，但对于在场的人来说，那绝对是一声巨响。可是他只有一双手，那就只能救一个人，该救谁呢？为了后半生的幸福，孔明的双手下意识地捂到了蔡琰的耳朵上。
经历过上一次的事情之后，两人已经彻底地敞开了心扉，所以蔡琰并没有躲开，而是默认了这一动作。就在蔡琰独自一人在那里害羞的时候，爆竹就那么“砰”地一下，爆开了。