李咎四人到达荒山时，张周氏正与同伴们在何药娘的监督下操作骡机。
并没老学究们告状时宣称的什么男男女女同进同出**、声、浪语败坏风气的情形，男工人们一个厂房，女工人们一个厂房，隔着夹道和墙。机器一开，噪音十分吵闹，众人连说话都得提着嗓子，哪还有调情的空间。
大家预料中的情形也是如此，和李园差不多。劳作让长工们的性别区分变得模糊起来，而能力和耐性的区别却尤为突出，于是人们无分男女，做同一个活儿的人就扎堆在一起，绝无儿女私情，全是一种被李咎称为“同事”的新交情。
李咎等人来得突然，又不让召集大家，也不叫负责的人来答话。何工正蹲在屋檐下抽烟，看着他来了，才要去通报一声，却被哑巴摆手示意不要去。
何工认得李咎和黄举人，对王县令也觉得有点眼熟，只不知道具体是谁。黄举人一个分量都够了，在平民眼里，举人老爷可是文曲星下饭哩！
于是何工放下自己雕的烟斗——烟斗和烟草这东西其实也是李咎弄来的，特别适合熬夜的人用。何工前阵子熬夜熬狠了，养成了没事抽两袋的习惯。他将两手拍了拍，拘谨地握在一起，微微弓着背问道：“老爷来喽，老爷先看哪边儿的进度哇？”
何工说话的语气很熟稔，显然李咎常来这边逛逛。
“带朋友随便逛逛，你们忙自己的去吧。老何，你怎么不在屋里待着，却在这抽闷烟？”
何工却是为了女儿的事情在发愁，只是这就不适合与外人说了，因此当着客人的面，何工只能说：“教室被药娘拿着在用呢，我就放了男工们休息，自己也躲会儿懒。老爷现在去教室么？我得和她们说一声。”
李咎道：“你和姑娘们说别到处乱跑，以免冲撞了生人即可，我们没别的事，就带朋友参观一下。他们想在老家也弄一出纺织厂，这不巧了，你在这儿，我可以偷个懒，就你来介绍吧。”