李园的车队在吃瓜群众们的目送中缓缓开出了青山城。
吴书生与赵县丞等便服相送，百般叮咛嘱咐，直到车队的人马都消失在山道上，方各自散去。
青山城的日子还是照旧过着，人们打理田地、家宅，闲暇时再物一份短工，只要肯付出劳动，至少也能混个温饱。着实找不着小工，只在济贫处、码头、商行外守着，总有抢到短工的机会。
青山城的人比着别处的人自然不一样，外面来的偷偷摸摸卖粮的人，才刚踏进青山城附近的村庄，了就被人认了出来。
最先到达青山城外的玉鹤县来偷偷卖粮的几人。他们穿林渡河，一路上饿得前胸贴后背，只敢拿野果野菜就着酸饭团子果腹，看着车上白花花的米却丝毫不敢动。有时候远远看见村庄，他们也不敢进村，只能由大伯爷去讨水讨饭回来，唯恐几个人带着两千斤粮食就被别人盯上吞没了。
这样藏着掖着走着赶路，总算是将粮食安安全全送到了青山县城。
刚进入青山县时，他们并没觉得青山县如何繁华。山水是一样的平静，平民是一样的苦，农夫们一样在地里刨食。青山城所属的村子里的人们，今年多打了一些钱，于是家里稍微做了一些添置，大约是李园的廉价土布、油盐酱醋、锅碗、蜂窝煤等必须品。就这么一点点添置少得可怜，外边看过去丝毫不觉得他们的日子好过了。
玉鹤县的几人不免嘀咕了一路：都说青山县怎么怎么好，可是他们一路走来，所见和玉鹤县也没什么区别，大家不都是住在破屋子里，穿着一身乱七八糟看不出样子的衣服么！顶多青山县的农人的鞋子还不错，至少路上看到的行人穿着的鞋都有底儿有天。
非要说有什么区别的话，就是越穷越远的村子人越少。这种少不是天然人少，因为屋舍和田地并不少，就是单纯的人少了。