掌柜刘风尘仆仆地回来了。
算时日他这一去，接近三年，远远超出当年设想的半年一年的就回转的计划。
宁氏在丰穰侯府住这么久，越到后面越心慌，直到确确实实收到刘掌柜的书信，一封一封地传来，说已经回程，已经过了沧海，已经上了辽东的港口，已经到了淮北道与淮北蜂窝煤联营会的接上了，已经到了淮南道与江南水泥联营会接上了……
宁氏于是日益开怀，到了小子们回说“大爷的车队已进了外郭门的驿馆，明儿一早就能进城”，更是忙忙地再次理妆，一大早就去郭门等着。
李咎也是同样激动，掌柜刘出去的时日不算特别长，当然不可能去了美洲，但是他盘桓这么久，一定有所得。
不管有没有所得，人能顺利回来也是好事，他去得太久，纵然定期传书信回来，也难免让人焦虑。
不过，李咎当然不能和宁氏抢她丈夫，是以他跟着迎到了城外，却并不打算和掌柜刘说太多。
他出城去迎接，是尽朋友的义气，再占着夫妻的时间那就不对了，都说小别胜新婚，那得有多少体己话儿要私底下谈呢？
除了李咎，还有染织陈和牛马王也跟到了金陵迎接老伙计。李咎是私下出行，除了傅贵儿、哑巴、幺娘和魏嘉梁，没带别个。黄致自己倒是来了，他对海外有些好奇，这些年也渐渐地看淡了生死贵贱，不以商人工匠为鄙陋。而尤复等人是士大夫，定不会为了商人如此劳顿，便没出现。
老刘显然没想到会有这么多人一直迎到金陵城外，本来是骄傲自豪八面威风的气场，却在看见这么多老伙计后，变得沉重迟疑起来。
特别是李咎和黄致。
宁氏会出来等他，他一点也不意外，自己的媳妇自己知道，他和媳妇是同生共死的白首之约，大凡知道他回来，必定要尽快来寻的。