谷雨节辰时一刻。
天气极佳，过去十年来，姑苏城都没有遇到过如此风和日丽，气温适宜的农祭佳节。
从天蒙蒙亮的时候，姑苏城周边农庄、果园里的农户、佃户、长工、短工就早早一家人起来打扮一番，穿上鲜艳的新衣服，包上几盒昨晚煮好的卤蛋豆干、带上几篮瓜果，赶着车，骑着骡，坐着乌篷船向姑苏城进发了。
东西南北几条进城的主干道开始不断汇聚起人流，坐在车马上俊美的农家少年男女，和路两边最后一批尚未凋谢的春花相映成两道风景。几条最大的水路也是船头接着船尾，小孩们或扒着船舷呆望自己倒影，或在船舱里嬉戏追逐，或骑在父亲肩头挥手欢叫。
对很多孩子来说，谷雨节永远都是他们人生中第一次最自在欢畅的郊游体验，和寒冷的年节相比，春泥、青草和花香糅合在一起的气味更加清晰地印在他们初识人世的脑海里，平日里那种清贫、辛劳、独自在田野里徘徊的孤独被暂时忘却了，愁楚、叹息和疲惫也突然从父母的面容表情里消失，取而代之的是他们难得一见的笑容，当然还有他们已经成年的哥哥姐姐脸上洋溢着的那种好奇，渴望和憧憬。
但是对参加过多次谷雨节农祭的成年人来说，他们很快就能发觉今年的谷雨节和往年相比有着不少区别。
往年接近城门的道路上，会看到一队队不带兵器的姑苏巡捕摆着免费的茶水摊位，举着各色彩旗维持着秩序，指示着进城的道路。但是今年，道路两边全都是荷戟持刀穿着黑黄色制服的苏浙缉尉。
原本谷雨节大家最常去的城内景点就是沧浪亭，这一天整个园林必定摩肩接踵，无论是小吃、表演、园艺游戏，都会排着长长的队伍。可是今年沧浪亭却被封锁了起来。虽然皇子昊殿下和苏浙省先后颁布诏谕和官文，宣布姑苏城系列绑架案成功告破，但沧浪亭因为遭受匪贼破坏，无法如期开放。