当刘娥听到刘美突然过世的消息，愣愣地坐在宫中久不言语。
当天宫中有令，侍卫马军都虞候、武胜军节度观察留后刘美病故，废朝三日！
刘美，原名龚美，本是一银匠，为人机敏，也有些才学，与妻刘娥京师中卖艺行走，后来刘娥被赵恒看中，纳入府中。
刘娥有绝世容颜，美艳动人，加上几年街头卖艺的生活，让她有了与其他士大夫家女子不一样的风情。一举手一投足间那种柔媚，让生长皇宫的赵恒极度迷恋。见惯了那些拘谨的士大夫家的女子，再见到清纯和柔媚聚于一身的刘娥，赵恒从此不能自拔。
赵恒登基，刘娥从美人、修仪、到皇后，贵为一国之母。
对人有着生杀大权的刘娥并没有加害刘美，反而对刘美照顾有加。而刘美也不负刘娥期望，一直勤奋有加，并不阿附权贵。官家曾多次欲委之兵权，都被刘美拒绝，原因是自己身份乃是刘娥的哥哥，岂能拥兵握权？
回想着自己和刘美以前的点点滴滴，刘娥禁不住悲从心来。
命运对刘娥的打击接踵而来。
第二天官家对全国下了大赦令，然后在当天晚上他与刘娥共同批阅奏章时候，突然感觉到身体不适，身子歪歪斜斜的靠在刘娥身上的时候，开始胡言乱语，然后就不断地用手捶打自己的头部。
等太医急忙赶来之后，也只能是给官家开了安神的药，让官家暂时昏睡过去，其他太医都是把脉之后束手无策。
半夜的时候，官家迷迷糊糊的醒了，但是已经说不出话来。群臣已经接到消息，纷纷集中在延庆殿，一个个交头接耳窃窃私语。
看到官家比划半天，刘娥实在看不明白，就让丁谓和曹利用等人到跟前。
“官家，你可是有什么要说的？”丁谓看着官家着急地比划，实在猜不出。
曹利用看到官家两只手往两边抻了抻，然后是比划着像是要握着什么东西，就有些捉摸不定的问道：“官家你是觉得胸闷，要打开窗子吗？”