看着一众小奴婢们，一次又一次地小心地将粪堆上的白霜霜的一层砂土刮起来，收到簸箕里。然后再倒去后面的车中。
不多时，一辆大车便装满了这种被叫做硝土的东西。
在一旁看守的工头便嚷嚷着叫来杂工，牵来牛，把车套上，把硝土拉到另外一侧的棚子里。
到了地头，整车的硝土被一起卸在一个装了水的大池子里，一起倒进去的，还有整车的草木灰。
硝土和草木灰倒进池子后，那一池水顿时就变得浑浊不清，可还嫌不足，用三头牛，分别挂着耙子，在里面拖来拖去，将水搅得成令人作呕的泥汤。
充分搅拌之后，又开始静置，等到重新回到泥是泥，水是水的状态后，上层比较澄清的水被放出来，经过过滤后，置于一个加热的蒸发槽中，蒸发掉绝大部分水。
最后这点水再被收集到大锅里面煮，煮到水快干的时候，在停火，让锅的余热将水分蒸干，此时锅底结出一层黄黄的盐霜……
这层盐霜，名叫土硝！
在另一个时空，龙虾兵横行海上的时候，他们使用的黑火药中的硝，便是用差不多的方法提取出来的。
因为事涉机密，在这里干活的杂工、奴婢都被严令只得在自己所在区域干活。
至于这最后结出来的盐霜，更是只有少数人能看到。
当然，土硝的纯度有限，不好直接用来配置火药，需要进一步提纯。
经过提纯之后，得到白色的晶体，便是可以用来配置火药的硝石了。
张秦氏，也就是秦一秋的婆姨，便是这硝石场的管事！从拌土堆硝到收集硝土，再到最终制备出可用的硝石，由她负责。
在她的主持下，硝石场每日硝石的平均产量都在二十斤上下：这比王延兴拍脑袋猜测的目标高了几乎一半！
作为继采儿、秀儿之后的小溪场第三位女官。凭借这个成绩，张秦氏获得了王延兴的认可！而他的丈夫，也就是秦一秋，竟然也十分支持。