万般皆下品惟有读书高，可是读书这条路，能走出的人，只是一小部分。他们叱咤风云，笑傲天下，牧民守土，犹在云端。更多被淘汰的人，过得日子并不怎么好。林庭深就是这样的人，他在东京滞留了两年，连连参考，连连落榜。也不知该成为屡考屡落，还是屡落屡考。
他穿着旧的灰白色袍子，因为浆洗的次数多了，变得很惨淡的白。他求生的方式，就是在这里卖两副对联，写几个字。他的字，无疑写的很好，好吃点这样的店名，他觉得很奇怪，劝李晟要不要换一个。李晟问道，“好吃点，那说明我面馆的面好吃，一下子都记住了，有什么不好呢？”
“你家大人呢，他怎么不来？”问这个问题，是为了避免麻烦，别小孩子来买字，回头父亲就上摊找麻烦。“得呢，这事儿我能做主，不就是十文钱的事儿么，如果不好，回头再换一副，没什么大不了的。”林庭深多看了李晟两眼，觉得这个邻居有点儿不一样。
白日的西水门很繁忙，车辆物资，从西边进入东京，销往东市和夜市。在汴河下方的夜市，有点儿不夜城的意思，很是繁华，青楼行业蓬勃发展，不少艳词流传。西水门的码头很忙，从城外田庄运进来的蔬果，给这座大城提供了能量。
李晟走着，走着，就发觉有目光往自己身上瞄。他转过头，看见了忙碌的人群。大男人，在胭脂摊上挑来挑去，深怕别人不知道是玻璃么。掩饰，也找一个好点儿的理由，或者干脆拿把伞遮面算了。李晟若无其事地往前面走，心里数了数，刚来东京，就惹了不少人。
李晟得雇一个人，将牌匾挂在面馆中。在人群里要找一个矮子困难，可要找一个高子，一目了然，“挂上去，三文钱干不干。”李晟从兜里掏出三文，“成交。”高个儿跳起来，将字帖贴在牌匾上。