曹丕在反思，为何自己登基就事事不顺，难道说自己真的不如父亲曹操？
名士、名将凋零？为何父亲在世智士、猛将如云，总不成这些人是扎堆出生，到了自己这里就生不了什么能人。看看自己的疆土，曹丕无奈叹口气，比父亲在世鼎盛时期时少了一半，地域小造成人才缺，形成恶性循环，也只能这么解释了。
当然也不是没有闪光点，街亭之战，姜维作为一颗新星冉冉升起，这使曹丕又看到希望，在雍凉有曹真和姜维在，就不惧诸葛亮，只是图谋益州的想法不知何时才能实现。曹丕下诏，升姜维为平西将军，亭候。
东郡一带有曹仁，荆州有夏侯尚在，也可放心。曹丕有些担忧豫州，吕虔上奏，征东将军张辽病了，想想张文远八百骑大破孙权十万众，威震逍遥津，曹丕就按耐不住的兴奋，这么一员虎将在用人之时怎么就病了呢。司马懿推荐郭淮驻守淮南，曹丕认为很合适，郭淮在汉中就展示出军事才能，虽然在河东未能挡住张颌和曲阿的大军，但保住了弘农，罪过也不在郭淮，于是下诏郭淮带张虎前往淮南接收防务，张辽回雒阳调养。只是可惜，曹丕的诏书需要从雒阳送到长安，郭淮从长安再去淮南。
面对日益缩小的底盘，曹丕不甘心。汉中地势险要，诸葛亮还亲自待在那里，不好取；周仓的势力太大，士气正旺，不好惹。算来算去，也只有龟缩在荆南的孙权最好欺负，听说孙权正醉心于向南发展，都督韩当也没有变成老不死，凌统领水军都督。曹丕萌发亲征荆南、夺取四郡的念头，他又给夏侯尚发去密诏，打造战船，准备南征。
还有一人，实在是令曹丕难以取舍，上庸的孟达。孟达有才能，出兵汉中磨磨蹭蹭，诸葛亮回军就立马掉头，说他与诸葛亮有勾结吧，他把儿子送到曹真那里表示衷心；说他是魏臣吧，可就是惜身，不肯出力。把这么个人放在上庸，实在是不让人省心，曹丕还真担心，要是把孟达调离，他不肯走转投诸葛亮，难不成要灭了孟达。