东四牌楼大街南头，有一座得意酒楼。这家酒楼原是吕光混迹京城时所开，后来吕光南返投于徐阶门下，酒楼就转给他的徒弟顾彬经理。顾彬五年前因为四夷馆考收未入选，其父顾祎请托未遂反被革职，他则因带头游街闹事被依律枷刑部大门前数日，事后，顾彬即混迹京城，拜吕光为师。
吕光、顾彬先后经营的这家酒楼待客有绝活：宰杀牲畜家禽，皆惨酷取味。鸡鹅鸭鸽之类，皆以铁笼罩之，炙之以火，饮以椒浆，毛尽脱落，未死而肉已熟矣！驴羊猪狗之类，皆活割其肉，有肉尽而未死者，冤楚之状，令胆小之人目不敢睹。这些绝活在嘉靖中期，还仅是皇宫制作御膳之法，渐有太监巨珰偷偷效尤，又被吕光学来，成为得意酒楼的招牌，血海肉林，恬不为意。加之此处离部院衙门不远不近，遂成为京城官员时常光顾之地。
可是，到了隆庆四年春，酒楼生意陡然间一落千丈，变得冷冷清清起来。顾彬急得像热锅上的蚂蚁，忙把师傅吕光请来求教。吕光奉徐阶之命常驻京师，对官场情形了如指掌。三盅酒下肚，便挤眼咧嘴道：“非你经理不善，实乃那个高胡子之故！他一上来就大力整饬官常，又最恶酬酢奢靡，当官的人人自危，谁敢造次？”
“真想把那个高胡子千刀万剐！”顾彬恶狠狠地说，因四夷馆考收事，他对高拱恨之入骨，如今又因高拱之故生意惨淡，越发仇恨他。
“不是不报，时候未到！”吕光眼珠子滴溜溜一转，说。
顾彬一脸苦楚：“可时下怎么办？当官的不来吃喝，弟子看这酒楼只好关张。”
吕光狡黠一笑，给徒弟出主意道：“关张倒也不必，门面还要立着，可以做别的买卖嘛！”
顾彬问计，吕光附耳低语了一阵，两人“哈哈”大笑起来，笑了一阵，吕光嘱咐顾彬：“慢慢来，先去吏部门口找生意。”