李春芳拿着高拱拟好的小票，踌躇着道：“新郑，科道虽论劾，但郭乾并无显过，似不宜罢斥。”
“我看科道论劾的对，不宜再留！”高拱以生硬的口吻说。
几天前，户科给事中曹大埜上本，论劾兵部尚书郭乾，疏言：“郭乾谬应中枢，有负任使。北虏封贡事，廷臣集议，阴持两端，竟无可否。及纶音再下，犹漫为题覆。庸暗欺漫，无大臣体，当罢斥。”郭乾上疏引咎求去，高拱拟：“准致仕，赐驰驿。”李春芳拿着这个票拟，颇是为难，方提出了质疑。虽然被高拱生硬地顶了回来，李春芳仍不甘心，以商榷的语调说：“新郑，能不能再缓缓？罢黜本兵，此事体大，朝野会认为内阁不能容人。”
“不能容人？”高拱瞪眼道，“不错！萎靡不思振作者，朝廷是不能容之！不惟不怕议论，还要广为传布，让官场都知道朝廷的这个意思！”说着，他又拿起一份文牍，“这里就有三例：南京户科给事中张焕、御史李绍先各奏称，通政使司右参议宋训贪**不检；延绥巡抚何东序治事乏才、遇事推诿，乞行罢斥；陕西巡抚李一元，才力疏庸，无心理事，致使府县屡有殃民事发生，宜量行降用。吏部上了《覆南京科道参官疏》，将何东序勒致仕；李一元降调闲散衙门；宋训先令回籍，科道所劾情事，行各该巡按御史作速勘明，具奏定夺。”他放下文牍，高声道，“非大刀阔斧整饬吏治不可！这三人倶为高官，正可拿来做典型！今兵部尚书郭乾又可作一例！”
“新郑，皇上仁厚，我辈做臣子的，焉能行此刻薄之事？这符合皇上的圣衷吗？”李春芳不满地说，“我看，当再议。”
“兴化是说，驳回吏部的题覆？”高拱问，他以咄咄逼人的目光射向李春芳，脸一沉，瓮声道，“若要驳回，皇上自可驳回；内阁就不要多此一举了！”