冬日的京城，整日被烟霾笼罩，让人分不清是晴是阴。这天，早起已是阴翳低沉，到了午后，风雪大作，雪片被狂风卷起、吹碎，变成了粉状，在京城狂舞。
“瑞雪兆丰年，来年当是个好年景！”高拱进了中堂，望着窗外道。甫落座，突然声色俱厉地说，“官场怪事层出不穷，可恼！”
“喔？”张居正警觉地抬头望了一眼高拱，“何事惹玄翁生气？”
“前几天查出上计被察典的官员朦胧在任，已是骇人听闻；昨日又查出，还有假冒他人之名为官的！”高拱气鼓鼓地说。
张居正松了口气，苦笑一声，道：“太祖时代，一个严字，一个俭字，就把官场治得服服帖帖，风清气正，各安其业；是以当下整饬吏治，非用辣手不可！”
高拱顾自说：“顺天府文安县有一个叫刘添雨的童生，照四十以上五十以下许投帖入拣的成例，到吏部入拣，呈堂考试合格，除授山西安邑县递运所大使，领凭去讫，迄今一年半。谁知，刘添雨本人并未与选，尚然在家。岂不怪哉？查了吏部的故牍，他的文引及保结倶在。那冒名刘添雨者，是何人？是真文假人？还是文亦是伪造的假文？”
张居正摇头道：“居正不谙銓务，说不好。”
高拱感叹一声：“近年以来，人心玩散，法度废弛，当官者率务以市私恩，更有甚者，买官卖官之事，竟屡禁不绝！这个假刘添雨若不是使了银子，绝不可能朦胧过关！”他目光盯着张居正，问，“叔大，你是知道的，我掌铨政，用了这么多人，可收过一人一文钱？也一再约束吏部司属，决不允许受贿，可钻谋买官者，还是不绝于途，以至于刘旭、顾彬之流还假冒外甥招摇诈骗，这到底是怎么回事？”
张居正心里“咯噔”一声。自那次当面说起徐阶送他三千两银子之事后，他对高拱无意间提到每个话题，就充满戒备。难道，今日高拱这番话，又是意有所指？