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第三百四十一章 知道高新郑因何而死吗

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远在松江的徐阶,不出一个月,就接到了京城飞报。

他坐上一艘小船,急赴太仓。想到海瑞、高拱连番折腾,徐府在京所开十来家商号悉数破产,多年来辛辛苦苦所占十多万亩官田被充官;又想到他和三个儿子所受的惊吓、屈辱,如今小他九岁的高拱先他而去,徐阶苍老的脸上抑制不住笑开了花。

小船在浏河码头徐徐靠岸,近乎佝偻成一团的徐阶,手持拐杖,在侍从簇拥下,蹬蹬前行。

“存翁——”如日中天的文坛盟主王世贞迎上前去,躬身施礼。

“元美!”七十六岁的徐阶精神矍铄,兴奋地说,“高新郑捐馆矣!”

“喔?!”王世贞露出喜色,“高新郑亡故了?喔呀,这是个好消息,存翁终于可以安枕了!”他一指停在前面的轿子,“存翁,快请上轿,到园中痛饮!”

到得弇山园,王世贞引徐阶进了密室,几个衣着鲜丽、容颜秀美的丫鬟,端来几碟小菜,置于一张精美的方桌上,两人对面坐下,先饮了几口茶,丫鬟斟上酒,两人举盏相碰,各自一饮而尽。

“知道高新郑因何而死吗?”徐阶一抹嘴问,又自答,“乃失贿致死!”

“啊?!”王世贞一惊,正夹菜的筷子,“啪啦”一声散落桌上。

“张叔大归乡葬父,新郑以为皇上不会即召其回,便密遣门客房尧第入京,贿慈圣太后父武清侯谋代之。”徐阶诡秘地说,“武清侯纳新郑贿,进言慈圣,不得间。叔大既归,知其事,诮让良苦。新郑既失贿,而知其泄,忧懑发疾死!”

“竟有此事?”王世贞瞪大眼睛,将信将疑。

徐阶一笑:“呵呵,元美,你的《首辅传》,高新郑一篇,可以完篇了。”

“幸其早败,也幸其先死!”王世贞得意地说,“他高新郑在后世心目中是何等人,就由世贞小子来勾画啦!存翁适才所言新郑失贿而卒,回头我就要加进去!”