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第三十六章 萃华楼雅间密语

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西四牌楼南不足一箭远的路,有一个丰盛胡同,是西四牌楼南大街路西最为宽展整齐的街巷,胡同里有不少官宦宅第。在胡同的中间偏东处,是一所三进套的四合院。这里,就是翰林院编修张四维的府第。

散班回来,张四维边更衣,边吩咐左右预备礼物。

“老爷,最近又从豆腐陈家的方物商号购进一批绒褐,备两条如何?”管家张得问。

“不妥。”张四维否决说,“府中还有甚名画,挑幅来。”

须臾,张四维更衣毕,管家备好了礼物,张得也备好了轿,张四维登轿,出了胡同,沿西四牌楼南大街南行,过单牌楼大街,拐入长安街东行至北长街,上东华门大街,这里,就是萃华楼所在。

一路上,张四维不停地揣测,徐琨何以主动约他见面。

徐琨字石美,是徐阶的二公子,任尚宝司少卿,属于荫官。皇上为笼络大臣,行恩荫之制,徐阶的三个儿子,均未能科场得第,都蒙荫获得尚宝司官职。但荫官多数无职守,不当直,只是享受免除赋役的特权罢了。徐阶的三个儿子只有次子徐琨在京侍父,另二子则仍在松江老家打理家务。

突然收到徐琨的邀帖,张四维颇是吃惊。

张四维出生于山西盐商世家,父亲张允龄为国中豪贾,晋商魁首;舅父王崇古是高拱的同年,历任宁夏巡抚、三边总督;他与吏部尚书杨博都是蒲州人,且是姻亲。因此,张四维家资雄厚,人脉广连,翠华楼最豪华的雅间,早被他常年包租。收到徐琨的邀帖,他当即回帖,邀他到萃华楼餐叙。

两人初次相见,彼此打量了一番。

徐琨个子矮胖,仰脸看去,但见张四维四十出头年纪,高高的个子,细长脸上皮肤白净,眉宇间有股英气,饱读诗书又见多识广,儒雅中透出几分商人的精明。