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第七十七章 吃独食会噎死

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蓟州、宣府、大同、山西、宁夏五镇,乃国朝防御北虏的前线。不惟长城坚固,且扼要处皆设立墩台,台上有守望房屋和燃烟放火的设备,台下有墩卒住处和羊马圈,仓库等建筑。每墩哨军五名、夜不收二名,轮流值守,有警则举烟为号,有寇至则挂席鸣炮以报讯。驻守及巡视墩台的夜不收,除奉令深入虏区刺探敌情外,遇到紧急状况,也负责将谍报传报腹里,皆通虏俗,会番语。

大同镇平虏卫干鲁忽赤千户所下辖的前卫百户所,位于大同城西南,驻守败胡堡所辖十多个墩台。隆庆元年的八月节快到了,边地百姓虽然凄苦,依然张罗着过节的物品。这天夜里,月牙挂在天空,满天星斗闪烁。前卫所百户姜广亮带着十几个墩卒,护卫着几匹马,马背上驼着包裹,悄悄出了最北处的一个墩台,向西北方向的一个稀疏的小树林移动。

走进小树林,一个叫栗见勤的墩卒吹起了暗号:“啾啾啾!啾啾啾!”几个鞑子应声牵马而来,栗见勤与他们嘀咕了几句,姜广亮便命墩卒卸下包裹,请对方验货。茶叶、纻丝、食盐,外加几个青花瓷器。鞑子点头,把带来的貂皮、马尾拿出来,请姜广亮验货。不到一刻钟,双方交货毕,各自返回。一个怯里马赤——鞑靼军中的通事,上前拉住栗见勤,把握在手心里的几块碎银顺势塞到他手里,用番语叽里咕噜说了几句,栗见勤只是点点头,不敢多言,匆匆追上了姜广亮。

回到墩台,姜广亮命人将货物运至百户所营盘,他则照例开始巡查墩台。随从携了一壶酒,姜广亮一边在墩卒为他腾出的一个房间里独自酌酒,一边算计着这批货的赚头。墩台夜不收栗见勤脸上挂着讨好的笑,手拿一包风干牛肉走了进来,颇是急切兼带兴奋地说:“头儿,这回的貂皮卖了,分了银子,俺的钱就攒够了,这夜不收,俺不想再干了。”栗见勤哭丧着脸说,“俺娘七十了,俺三十了才娶了婆姨,婆姨给俺下了个仔儿,俺要是……”