紫阳道观坐落在宣武门东南方，离城不过十余里。道观本是道士修炼之所，务求清静无为、离境坐忘。是故，道徒多是避开嘈杂之地，跑到深山老林中修炼。不过，当今皇帝崇道修玄长达四十余载，京城内外自然便道观林立，这紫阳道观即是其中之一。
道观建在一片高土坡上，坐西朝东，顺势而为，建筑依次为牌楼、山门、邱祖殿、云集山房。高高的院墙，都涂以粉赤色红泥。出资修造紫阳道观的，乃是关厢有名的“豆腐陈”。陈家兄弟两人，弟二明经营豆腐坊，名闻京师；兄大明专营各地特产，售卖陕西绒褐、苏州吴丝之类，倶为达官贵人的时尚用品。陈家在京城东南购地万亩，种植大豆，家族墓地也安置于此。紫阳道观就是在墓地阳宅基础上改建的，与其说是道观，不如说是私家别业。不要说京城百姓，就是周边村庄的农人，也绝少光顾。
这座道观，除了邱祖殿内供奉着邱处机的泥塑像，成为道观的象征，其余建筑就要数两排典雅幽静的“山房”了。两排南北相对的山房，形成密闭的口子型四合院，院中又分隔出几个独立的庭院，每个庭院里都建有数间房舍。每到清明时节，陈家男女老幼都会借祭祖之机，到此踏青、居住；陈家兄弟也时常邀请至交到此小憩避烦，是以一应设施齐全，堪称修身养性之所。
这天用过早饭，高拱骑着匹毛驴，打扮成私塾先生的模样，带着高福来到了紫阳道观。
临行前，在夫人张氏的操持下，高拱沐浴更衣，梳理了绵密的长须，用夹子夹好，穿戴停当，才一身清爽地出了门。
来至观门，道士打扮的邵仙人已在此恭候，一见高拱，便抱拳施礼：“贫道邵某，幸会玄翁，有请——”
“不可如此相称！”高拱虽拱手还了一礼，却面露不悦，“你我并不相识，称先生即可。”