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第八十一章 人马蹚起的尘土遮天蔽日

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宣大总督节制宣府、大同、山西三抚三镇,是国朝仅次于兵部尚书的统兵大员,常以兵部左侍郎衔总督宣大,甚或有以兵部尚书总督宣大者,故获任宣大总督者,如无意外,即为兵部尚书不二之选。

按例,秋防时总督驻节宣府。这天一早,一匹快马重重地喷着一簇簇热气,穿过宣府东门,飞驰般到得总督行辕外,马上滚下一人,手举令牌,高声道:“京师有急递到——”

宣大总督王之诰正在洗漱,听得亲兵禀报,忙宣使者来见。原以为是兵部塘报官,却见来人是他前不久差到京师打点权要的使者,不觉一惊。使者从怀中掏出一函,捧递过去,才向王之诰禀报原委:“昨夜卑职奉张阁老急召,谒见时,张阁老命卑职火速将密函送呈军门。”

王之诰颇是不解,边迈步往签押房走,边扯开了函封,借着窗棂透来的一缕晨光,快速浏览了一遍。“来人——”他喊了一声,“请李参议到签押房来见。”李参议是王之诰的心腹幕僚。待他进了签押房,王之诰就把张居正的密函递过去,让他过目。匆匆看了一眼,李参议道:“此与兵部秋防策不合。”

“谍报倒是也有俺答欲攻腹地之说。可北虏自得赵全为助,屡使声东击西之伎,真真假假假假真真,令人头痛!”王之诰心绪烦乱地说。

“军门,江陵相公所提,固不能视而不见。”李参议把书函放到案上,“宣府、大同若有闪失,军门责任重大,攸关性命;至于晋中腹地,即使北虏突进,饱掠自去,无关大局,朝廷也不会追究军门的责任。孰重孰轻,不言自明。”

王之诰仰脸上望,不住地眨着眼睛,显然是踌躇难决。

“学生有一策,可解军门之忧。”李参议道,见王之诰立时伸长脖子盯着他,他面露得意之色,“令苛岚兵备道王学谟等增修城垣、急入收保。如此,宣大守备一切如常,一卒不必西调;万一晋中遭劫,军门事先已有部署,绝无责任。”