当年，迫于无奈逃命江海，远走吴会之地，至今已有十二年。蔡邕只觉自己已经垂垂老矣，不复当年精神。
董卓召他为臣，他无法拒绝。拒绝了董卓，他不知道自己是否还有勇气再流亡天下十二年，甚至不知道自己还能不能活十二年。其实，他也抗拒过，称疾不就董卓的征召，可惜董卓一句话就迫使他放弃了。董卓说：“我有灭人三族的权力，就算是蔡邕，我灭其家族也不过是旋踵之事而已。”
陈留蔡氏再也经不起大的折腾了。为了家族，也为了自己心中的志向，蔡邕不得不向命运屈服。
“自己是入朝为臣，不是做董卓的家臣，是为了天下百姓！”他也只能以此安慰自己。
蔡邕到洛阳后，董卓对他极其尊敬，一开始任他为祭酒，随后又授意三府举其高第。蔡邕三天之内，遍历三台，历任侍御史、治书御史、尚书，后为侍中。其升迁速度之快，无人能出其右。蔡邕无法可想，也只好沉下心来做事，他希望能够凭借自己的影响劝阻，甚至改变董卓。
蔡邕没有料到董卓令他出使河内，但他心里清楚，这次出使明为宣慰，实为招诱。自己能招降张胤吗？即使能，将张胤招拢到董卓麾下又是对是错呢？
在五百西凉铁骑的护卫下，蔡邕匆匆赶往野王。至汉军大营，发现张胤已在营外等候多时了。
蔡邕手持封诏下了车，张胤快步迎上，在车前恭敬行礼。蔡邕还礼，宣读诏书，封张胤为骠骑将军。
张胤接了旨，再看蔡邕两鬓斑白，苍老了不少。而蔡邕身后有一人恭敬侍立，眼中隐有泪珠，仔细看时才想起是风云雷电四少年中的一个。
张胤不动声色，道：“自京中一别，与蔡师已有十余年未见了。”
蔡邕摇头苦笑道：“子承早为将军，吾已老矣！”
张胤亦感唏嘘，安慰道：“蔡师受苦了！”