八月，护乌桓校尉夏育、破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻各将万骑出塞击鲜卑。月余，汉军拓地两千里，可谓节节胜利。消息传来时，洛阳正是秋高气爽，一时间，朝野沸腾，百姓击掌相庆。
朝廷中，主守之人闭上了嘴巴，主战之人颇有些扬眉吐气的感觉。
张胤在左署当郎官也是三天打鱼两天晒网，除了偶尔去给董太后请安讲经外，甚至都没干过护卫之职，经常是邀三五好友游戏京师，或射猎，或饮宴，或吹笛。反正有天子和董太后做借口，也不怕旁人非议。
今日，张胤只到宫中点了卯，就偷溜出来，与臧洪在开阳楼内温酒小饮。
臧洪手捏耳杯，一副忧心忡忡的样子。
张胤问道：“子源可是担心臧中郎？”
臧洪点点头，显然是被张胤说中心事。臧洪曾给父亲去信，劝父亲不要参与讨伐鲜卑人之事。其父并未斥责他，只回信说“职责所在”。
“子承以为鲜卑人此战有何阴谋？”
张胤饮下一杯酒，看着臧洪道：“我以为，汉军危矣！”
“何以见得？”
“汉军虽拓地两千里，看似风光，实则大凶。檀石槐命三部鲜卑大人迎战，但是却并无大战，且屡失领地，此事蹊跷。我猜想，应是鲜卑人引敌深入之计。鲜卑人此举，一能骄我军之心；二能引我军深入不毛，占据地利；三能拉长战线，使我军补给困难。若鲜卑人再行坚壁清野之策，我军粮草又能坚持几多时日？若粮尽，我军危矣！天气已寒，冰雪将至，茫茫千里草原大漠，何处是汉军归途？”
“唉……”臧洪将酒饮尽，长叹一声。
未等降雪，十月葵丑朔，有日食，汉军大败的消息就已传来，京师一片哗然。
南匈奴屠特若尸逐就单于重伤，夏育、田晏、臧旻三将只率数十骑狼狈逃回，数万汉军健儿埋骨塞外。