刘牢之的五千兵马驻扎在曲阿北面十里李家村外。
晚间大雨,刘牢之放心不下，披了雨衣四处巡看。驻地选在高处，营内挖了排水渠，雨水汇聚奔流出营寨，汇聚在村头小溪。溪水猛涨，已经溢了出来。
抹了一把脸上的雨水，刘牢之叮嘱身旁地部将道：“每隔半个时辰让人看一下营中是否有积水，帐蓬若有漏水及时更换，莫让弟兄们淋雨；还有注意一下帐蓬内地地上若是湿了，便不能睡下，让弟兄们到干帐蓬内挤一挤。晚上雨大,箭楼上的弟兄不可掉以轻心，每隔一个时辰换一次岗。”
四处都巡视了一遍，刘牢之回到自己地帐中，脱下湿漉漉地雨披，浑身感觉轻快了许多。
亥时将尽，刘牢之并无睡意，拿着兵书在灯下观看，脑中却杂乱想着心事。
当初谢献武（谢玄谥号）镇广陵募勇武之士，自己与孙无终，何谦、诸葛侃、高衡、刘轨、田洛等人投军,以勇猛被任为参军，率精锐部队作前锋，百战百胜。
淝水大战，自己领五千精兵奔赴洛涧，斩杀秦军大将十员、精兵五万，成为威震天下地名将。晋升为龙骧将军、彭城内史,赐封武冈县男，食邑五百户。
想起当年战事，刘牢之热血犹自沸腾，人喊马嘶声仿在脑海回**。
放下手中书，伸手捋了捋胡须，平复了一下激动的心情。刘牢之想到献武公逝后，北府军诸将四散，燕国慕容氏攻打廪丘，高平太守徐含远告急，自己无力相救，却被朝庭以怯弱畏敌罪名罢官。刘牢之冷哼一声，朝庭薄待有功之臣，着实让人心寒。
王刺史起兵清君侧，重召自己归北府军，可是王恭自许门第高贵，才能超拔，傲物凌人，把自己当成部曲武将，着实可恨。若没有自己率军出征，王恭真以为朝庭会畏惧他一个从未打过仗的世家子，他以为他是献武公再生吗？