樟井胡同深处,一间密不透风的普通民房。
厚重帘布把狭窄窗户遮盖得不见一丝阳光,外面阳光灿烂屋内黝黑如同暗夜,若不是墙角油灯发出昏暗光芒,房间就是伸手不见五指的鬼域世界。
桌上放着下等平民使用地粗瓷陶碗,泡地是味道苦涩半钱一斤的乡间劣茶,房间器具散发浓重地霉臭味道,一如挑着馄饨担子走街串巷地小贩秦七低贱身份。
在四邻八舍贩货为生地苦哈哈眼里,秦七沉默寡言忠厚老实适合过日子,不像其他小贩赚了几枚铜钿就迫不及待塞进半掩门的胡寡妇口袋,说媒为生的张三婶怜他孤苦好几次想要帮忙配亲,秦七都是面红耳赤慌忙躲开,反倒惹得张三婶更加热情,时常上门拉郎配。
如果能够瞧见暗房之中的秦七真面目,想必苦哈哈都会目瞪口呆,再无法把秦七与忠厚老实联扯到一处。
挺直身子坐在松木板凳上,惯见的歉卑笑容消失无踪,秦七向坐在对面的微胖汉子轻声禀报:“据罂粟探知,台湾派出的和谈使者已秘密抵达漳州,正与满清总督姚启圣讨价还价,提出仿高丽例,不上岸不剃发,向满清皇帝称臣纳贡,每年敬献黄金一万两,白银十万两——”
微胖汉子穿着街面寻常不过的藏青袄衫,笑嘻嘻仿佛开口就是恭喜发财,滴溜溜目光不时扫向门口,小心谨慎如同隐藏洞穴的老鼠,时刻警惕被旁人察觉异状。
远处依稀传来小贩的卖力吆喝,杂着树上鸟雀永无休止的聒噪,房里空气有些沉闷。
听完秦七汇报微胖汉子有些诧异,扬了扬粗重眉毛冷笑道:“每年敬献黄金一万两,白银十万两,郑克塽夸得好大海口,恐怕把台湾府库搬空也凑不出偌多真金白银。”
嘴角现出诡笑,秦七轻声道:“这个倒不用担心。满清皇帝极其讲究脸面,每次接受贡礼至少要返还三倍的财货,道是泱泱天朝大国不能薄待蕃邦蛮族。台湾朝贡万两黄金十万白银,翻手就是三倍利润,这笔买卖着实做得不亏。”