徐国难在身后连唤数声，徐淑媛理都不理，赌气飞快跑出院门，顺着街巷茫无目的胡乱行走，只觉天地万物处处都与自己作对，真想放声痛痛快快哭上一场。
以她的聪慧自然明白大哥献马迫于无奈，只是亲手喂养视若珍宝的阿黄要被冯剥皮强行索取献给权奸冯锡范，日后永无相见之期，想到这里心肺如同猫抓般憋闷难受。
浑浑噩噩在街上游**了会，正自无情无绪难受异常，忽地听到温润声音轻唤道：“徐姑娘，怎地有空上街闲逛？”
温润声音隐约有些熟悉，徐淑媛僵着身子转过头，见一名面目英俊的儒雅书生负手站在街边，面带微笑冲自己点头示意，正是曾在平埔社有过一面之缘的英国商馆通事吴清。
她不欲被外人瞧到囧样，赶忙伸袖拭去面颊泪痕，向着吴清温婉微笑，道：“吴相公好巧，怎么竟在街上撞个正着。”
吴清刷地甩开折扇，徐徐轻扇玉树临风，摇头晃脑道：“巧乎哉，不巧也，小生暗中跟随徐姑娘许久，只是徐姑娘另有心思，一时没有察觉而已。”
他言者无意徐淑媛却听得俏面微红，平埔社参加播种祭吴清曾对徐淑媛现出异样情绪，徐淑媛是正值妙龄的怀春少女，虽然没有公开说破却也朦胧感觉得到，吴清文质彬彬举止儒雅，若说没有丝毫情感那是连自己都蒙骗不过去。
只是不久之后两人即行分别，徐淑媛化名刘雪梅潜入漳州，与同年同月同日出生的施世轩一见钟情两相爱慕，虽然姻缘无果却是情根深种，自然不再把吴清放在心上。
见吴清言语古怪别有所指，徐淑媛不动声色退后半步，轻声道：“我哪里另有心思，只是见饥民衣食无着心中难受，一时没有觉察吴相公暗中跟随而已。”
随手向街边横倒竖卧哀声乞讨的饥民一指，吴清顺着纤指望将过去，眸光也是现出悲天悯人，叹息道：“天地不仁以万物为刍狗，饥民生活如此困顿真是不忍目睹，吴清虽然不才也是华裔子弟，必当尽心竭力全力救助。”