西定州乡贤们虽将不少钱粮“折到租子里”,但还是自己掏了粮食出来。若是党项人常驻,倒也罢了,只当是预付一份忠良捐。
可如今风云突变,朝廷官军重整旗鼓,西贼反倒逃却了。那这钱粮说不得就打了水漂。乡贤们都是为了乡亲,怎肯认这糊涂账?
官军守土有责,这笔钱粮补上亦是应该的。难道乡亲们岁岁纳税完粮,年年遵纪守法,若不由官军做主,还有王法吗?
况且,杜乡贤说得极有道理:当日乃官军弃西定州,而非西定州弃官军。
理屈在官军,而直在乡贤。
这赵宋天下,朗朗乾坤,可是道理最大!
濮永道对刘员外与何善绅倒并不歧视,不说两次收复的安西府,便是太平时节,这等士绅良善,他也时有交道,听闻过的更多。
他熟练的应付着,也不说不给,但既不应承给多少,也不明说什么时候给。只说会有公事派往西定州,让刘员外与何善绅静候佳音。
“西定州百姓皆朝廷赤子,本官岂敢轻弃?”
濮永道这话一说,刘员外与何善绅便即告退。
他们有理不假,但他们也不傻,知道权柄在濮永道手里。在西定州他们或敢干预一二,但在这安西府,半分也不敢冒犯。万一遇到“强盗”呢?
防人之心不可无。刘员外与何善绅对视一眼,都很坦然去馆舍歇息,你调琴,我吟诗,绝不肯上街闲逛。只等代管西定州的人一定下,他们便结伴而行。
濮永道送别西定州二位贤达,便找来徐茂商议。
前番正是徐茂率军去平顺县迎回濮永道行辕诸人。夏将范路所部不过七百余人,且散于两处,监视平顺县中数千锦衣卫。
不妨徐茂与苏哈特率党项降兵,整兵而来。神锐三军指挥使周希文见机出城,率两都人马与徐茂所部夹击夏军。