春分一至，昼夜平分。
登州南城的酒店也各自卖起春酒。义学的先生们，此时往往便要吟两句诗词，亦或引《诗》而唱：为此春酒，以介眉寿。
学生们或懂或不懂，总也跟着摇头晃脑起来，仿佛沉醉其中。
因春酒有两说，先生们也惯要争论一番。一者说依周制，便是冬酿春成之酒；一者说依汉制，便是春酿秋成之酒。
你引张衡，我举苏轼，又孔颖达，复李书簏。觥筹交错，说周汉之兴替；歌舞升平，讲封建之得失。
谈兴一起，便难收拾。封建之策尚不足显其才，乃讲今古文之论。尊周公，还是尊孔子？甚或尊孔孟？席间立时热闹起来。
贺成栋将小阁子门关好，那论争之声总算减弱不少。
“太也呱噪，直似鸡舍鸭圈。”贺成栋笑道。
胡维宪挡住他的手，自己接过酒壶斟满。
“生平未得志，便好逞口舌。”
“东家说的是。”贺成栋笑道，“马员外怎说？”
“他自是肯卖。俺诓他纪留守亦牵涉，许他抬三成价钱。”
“这又何必？”
“总要让他于田家有个交代。你虽有把握不用雍、曹之物，但留条退路亦是应该。”
胡维宪又细讲马夫子所开示条件，贺成栋听得半信半疑：“他安得什么心？”
胡维宪摇头道：“且不管他如何想，紧要处是将那法式学来。”
“成。那人选……”
“让你家派人就是。”胡维宪全推给贺成栋，“俺左思右想，还是得拉纪公相助。”
他前番回辽阳，几番手段用尽，纪景辉皆岿然不动。家中见他焦急，也托人打问过，只说中原禁烟，代国没有不禁的道理。
可贺成栋等人贩烟，又极为顺利，除例行规费，并无甚阻碍。闹得他很是尴尬，这才自请缨去棣州拜会马夫子，欲购其提炼法式显他手段。