牢门在身后锁上了，铁链发出哗啦啦的声音，但很快就停止了。李斯往牢房内挪动了几步，从被推入牢门那一刻开始，他的眉就一直蹙着，呼吸变得绵长而缓慢。
鼻腔中充斥着潮湿的味道，混杂着酸馊、粪尿以及尸腐的气息，越往里走越浓烈，简直令人作呕。他从未身陷囹圄，但之前在长平战场上，多多少少已习惯了腐肉的恶臭。他环视整个低矮阴暗的牢房，并没有发现什么尸体。暗自松了一口气，挪到角落的那堆乱草上坐了下来。
该面对的终究要面对，仅仅是时间问题。
不知道过了多久，监牢的门打开了，一队狱卒鱼贯而入，分列于两侧，随后进来的是一位头戴黑帻，一身寺人装扮的老人。 他侧目示意狱卒，打开了关押李斯的牢房，似乎是被牢房内冲鼻的气味熏到了，他露出嫌恶的表情，从袖中抽出一抹绢帕掩鼻，立在牢门外，看来是不打算进去了。
“手下人不懂规矩，怠慢先生了，郭参在此赔罪，望先生勿要见怪。”老人低眉顺目，朝着牢房内的人稽首称谢，语气却干瘪瘪的，透着一股阴鸷，令人闻之恶寒。
“此处唯阶下囚，何来先生？”李斯笑得温和柔善，眼角蓄着淡淡暖意，却没有正眼瞧郭参一眼。
“先生这是在怪某吧？您是秦王和应侯的座上宾，在长平可是立了大功的……”郭参满脸堆笑，使他干瘦的脸现出更多皱纹，“先生不愧是荀卿之得意门生。蔺相国闭门谢客数年，你竟能越邯郸公卿而出入蔺府，想必也是相国的座上宾吧？”
“不敢不敢，小生如今不亦是宦者令的座上宾么？”
“惭愧惭愧，这样的地方实在不适合款待先生这样的贵宾，还是给先生换一个地方吧。”郭参皮笑肉不笑地退出两步，斜着浑浊的眼珠子，递给左右一个眼色。两名狱卒随即进入牢房内，作势要将李斯强行架起。