白起离开咸阳城不久，咸阳宫的大殿内正在进行早朝。秦王的目光掠过文武群臣的队列，扫过他们恭敬垂首时朝向北方的冠帽，最后落到武官最前列的位置。那里原本站着他大秦最显赫的将军武安君，只是此时已经换了别人——同样身为宿将的老实人，蒙骜。
此时群臣例行的奏事已完毕，秦王却没有宣布退朝。他的目光若无其事地在蒙骜的位置点了一点，随即转向文官最前列的位置。那里站着大秦的丞相——应侯范雎。
“白起现在何处？”秦王的语调低沉缓慢，显得有些漫不经心。此番问及白起，似乎只是他临时想起的话题。
“回大王，今日城开之时，白起已出咸阳城西门。推算行程，其车队即将到达咸阳西门十里外的杜邮。”范雎手持笏板，深深埋头于臂间，毕恭毕敬地回答道。
“寡人听闻，白起之迁，其意尚怏怏不服，有余言。”
秦王威严的声音回**于广阔的大殿之上，群臣皆埋头不语。凝重压抑的气氛因秦王短短一句话，如战场上的烟尘，无声无息地弥漫开来。
文武百官感受到来自上方充满压迫力的目光，大气亦不敢出，仿佛利刃凌迟躯体。“白起”两字不知何时成了朝中一个禁忌，谁也不愿提起。秦王此番状似无意地提到白起，平淡无波的一句话，究竟含着怎样的深意，群臣心知肚明。白起虽贬为士卒，然武安君的威名尚在。此时若为白起出言，不管从哪一方面来说，都是吃力不讨好的困局。
秦王耐心地等待着。他须眉染霜，五官的线条却并未随年华逝去而松弛下来，反而更加冷酷坚毅。薄唇紧闭，抿成一条刻薄寡恩的细线。
他并没有等待太久。一个极轻的脚步声打破了殿中窒息般的沉寂。秦王的唇角勾起一个微小的弧度，他看见他的丞相踏前一步，迈出了百官的行列。