正如平原君所预计的，秦使的马车在赵王释放赵姬母子的第二日，踏着秋日的晨雾驶入了邯郸城。巧合的是，燕国也在这一日正式向赵国宣战。
集结完毕的燕军足足有六十万人，兵车两千乘，分为两路大军浩浩****地向赵国边境挺进。其中一路由主帅栗腹亲自率领，军四十万，攻打邯郸北部的要地鄗。另外一路由将军卿秦率领，攻打燕赵边境的代地。提前做好备战的赵国亦马上做出回应，起兵十五万，以老将廉颇为统帅，兵分两路迎击。一路主将为廉颇，副将为北郭肆，引兵十万前往鄗地；一路主将为乐乘，副将为毛遂，引兵五万前往代地。
毛遂因私自截杀重囚，原本应该下狱治罪。幸得平原君和廉颇连夜在赵王面前保奏他为将，这才使毛遂得到戴罪立功的机会。
另一方面，秦使在进城当天觐见赵王，除了告知老秦王驾崩的消息，亦提出希望赵国归还秦国质子的要求。赵王没有立刻答应，而是委婉表示要优先安排赵燕两国的战事，质子一事待他与大臣商议之后再行回复。秦使虽有不满，却也明白战事优先的道理，不得不留在馆舍中等待。到了第三天，赵王才再次召见秦使。
其实对秦国来说，燕赵之战爆发得正是时候。赵王唯恐两面作战，无条件应允送还质子的要求。秦使省去了与赵廷谈判的麻烦，之前多等两日的怨气消了大半，带着赵廷回复的文书立刻回咸阳了。
十几天后，咸阳向邯郸派出护送赵姬母子回国的车队，由三十名武卒组成，带队者乃出身将门的蒙武。新晋太子子楚（异人）担心赵姬母子在回程中遇到危险，在众多候选人中千挑万选，最终选中了蒙武。
蒙武正值而立之年，英武雄健，不仅是上将军蒙骜之子，本人亦忠心耿耿武艺高强。子楚看中他的原因还有一点，那就是蒙武的两个儿子与嬴政年纪相仿。作为同有两子的父亲，子楚对蒙武自然而然地多了一分亲近与信任。