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飘 风

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正如平原君所预计的,秦使的马车在赵王释放赵姬母子的第二日,踏着秋日的晨雾驶入了邯郸城。巧合的是,燕国也在这一日正式向赵国宣战。

集结完毕的燕军足足有六十万人,兵车两千乘,分为两路大军浩浩****地向赵国边境挺进。其中一路由主帅栗腹亲自率领,军四十万,攻打邯郸北部的要地鄗。另外一路由将军卿秦率领,攻打燕赵边境的代地。提前做好备战的赵国亦马上做出回应,起兵十五万,以老将廉颇为统帅,兵分两路迎击。一路主将为廉颇,副将为北郭肆,引兵十万前往鄗地;一路主将为乐乘,副将为毛遂,引兵五万前往代地。

毛遂因私自截杀重囚,原本应该下狱治罪。幸得平原君和廉颇连夜在赵王面前保奏他为将,这才使毛遂得到戴罪立功的机会。

另一方面,秦使在进城当天觐见赵王,除了告知老秦王驾崩的消息,亦提出希望赵国归还秦国质子的要求。赵王没有立刻答应,而是委婉表示要优先安排赵燕两国的战事,质子一事待他与大臣商议之后再行回复。秦使虽有不满,却也明白战事优先的道理,不得不留在馆舍中等待。到了第三天,赵王才再次召见秦使。

其实对秦国来说,燕赵之战爆发得正是时候。赵王唯恐两面作战,无条件应允送还质子的要求。秦使省去了与赵廷谈判的麻烦,之前多等两日的怨气消了大半,带着赵廷回复的文书立刻回咸阳了。

十几天后,咸阳向邯郸派出护送赵姬母子回国的车队,由三十名武卒组成,带队者乃出身将门的蒙武。新晋太子子楚(异人)担心赵姬母子在回程中遇到危险,在众多候选人中千挑万选,最终选中了蒙武。

蒙武正值而立之年,英武雄健,不仅是上将军蒙骜之子,本人亦忠心耿耿武艺高强。子楚看中他的原因还有一点,那就是蒙武的两个儿子与嬴政年纪相仿。作为同有两子的父亲,子楚对蒙武自然而然地多了一分亲近与信任。