后土岭，赵家洼。
小小山村，不足四十户，二百多口人，于整个原国来说，小如微尘，但已经是附近三山五岭较大的村落了。
各家房子依着山脚，绕开大石巨树，散落而建，挨在一起的少，看着不那么齐整，摊开好大一片，于是接连各家的往往是犬吠鸡鸣。
而今年节，鸡鸣已不闻，倒不是全都进锅了，虽然那是早晚的事情，只是锅已经不同，吃的人也不同了。
山里平地少，可耕种的更少，人均摊分不足一亩，但朝廷不会因为地少就不收税赋。只要人还在原国，户籍上有你一份，你就得缴足这份……去了别国也一样。
庆幸的是，缴税时不乏变通之法，粮不够家禽家畜可抵之，银钱亦可，总之，够数就成。
当然，这不能成为一个村子再无鸡鸣的理由。于赵家洼而言，每年要缴纳的贡赋有三，国家取一，地方官吏取一，还有一份是被地方豪强拿去。
前两者好说，多少总有一个定数，而后者，那是没有数的，全看他们心情。例如狗娃家那张虎皮，若拿来抵税赋，最少也能抵个十一二年，但周家拿走，来年还会来，并不会念你一分好，或许不打不骂就是恩典。
若想着反抗不给，轻则挨一遭毒打，重则……哪块山地不埋人？
倘若去诉诸官府，呵，豪强能够存在，何尝不是他们一份功劳？所以，这条路想也不用想。
受三方压榨，赵家洼人犹能繁衍至今，靠的是那句“靠山吃山”。崇山峻岭，植被丰茂，物产丰富，飞禽走兽，山果野菜，应有尽有，往常是取之不竭的粮仓。
但今年，下雪了。
山封了，寻常人进不去，于是村里再不闻鸡鸣，如果不是有些犬还兼着捕猎的营生，下场大概也差不多，然而也是少了，除了家有余粮的“大户”，谁也不能保证它们明天还能不能吠出声。