目前在白主常驻的商人只有两家，一是在北地根深蒂固的钱屋，二是跟直秀来的纪伊国屋。其中，钱屋采集渔获、与阿依努人贸易，并且向奉行所转让商船、帮助采购各种物资，什么都能干也什么都敢敢，相比之下纪伊国屋就逊色多了。
西洋历十一月初，钱屋在北地的支配人半兵卫突然紧急求见直秀，说是有要事相商。
半兵卫作为大商人，平时非常稳重，况且钱屋对白主很重要，支配人坚持说有要事相商，大久保也不便阻拦，于是他陪同直秀接见了半兵卫。
钱屋的老板是五兵卫，人称此时的扶桑首富。虽然幕府明文规定商人的地位低于武士，但因为商人掌握着商业和流通，具体的实际地位还要看个人的实力，有很多豪商连幕府高层也不得不重视，例如掌握金融的两替商十人组，特别是三井组、小野组、岛田组等。“大坂商人一怒，天下诸侯震动”，说的就是这种商人实力膨胀的情况。
钱屋五兵卫是加贺藩前田家的“御用金用达方”、“御手船御用主附”，掌握着前田家的经济和海运命脉，除了自身的实力外，背后还站着百万石前田家这个庞然大物——幕府对前田家优容有加，世代通婚，前田家享有幕府准亲藩的待遇。
钱屋的北地支配人有要事相商？平时半兵卫虽然态度恭谨，但在生意上寸土不让，白主奉行所其实还隐隐处在下风，能有什么要事连町奉行大久保都不能说，非要求见直秀？
见面之后，半兵卫大礼参拜后却一言不发。
“旅途劳顿，辛苦了。”现在直秀也把礼贤下士这套玩的很熟练。
“请御前样开恩，看在钱屋一向恭顺的份上施以援手，大恩大德永世不忘。”半兵卫看直秀温言抚慰，咬咬牙就把实情交代了。
原来，半兵卫是从津轻氏的弘前町赶来白主的，他正在弘前打理钱屋的生意，忽然接到金泽町本店的传书，通知他立刻收缩北地的经营，准备应变。