钱屋北地支配人半兵卫曾经向直秀吹嘘,真冈的船场可以造千石船,但直秀发现其实完全不是这回事。
确实,真冈的船场曾经造过千石船,但那是几年前的旧事,自从萨摩藩事发后,钱屋也收缩了密贸易的规模,近年来很多人手和物资被抽走,船场现如今只能造渔船而已。
虽然早有预料,但直秀和中滨万次郎依然很失望,看样子只能按投靠过来的两名大匠所说,重新积累、建设船场,所幸钱屋之前建造的船坞和工具、木料都在,也不算白跑一场。
直秀这次带了三艘船到真冈,木船经过冰封期多多少少都有些破损,以前只能到松前去修理,这有了自己的船场就方便多了。
真冈在后世号称不冻港,但其实每年1月到3月中旬有冰冻,需要破冰船才能通航——这在北虾夷地就算好的了,再往北的鲸海,陆地和桦太岛之间的大海都能结冰供人通行,从十一月上旬到第二年的五月下旬有长达半年的冰封期,你敢信。
按照发展轨迹,世界上的第一艘破冰船是由鲁西亚人设计、英吉利人建造的“叶尔马克”号,要等到1899年了。
破冰船远水解不了近渴,白主要更好的通航港口,只能图谋未来拥有万吨级泊位的宗谷港——这是直秀自己的锅,他真心以为北虾夷地有完全不冻港,但到了北地才发现自己记错了,乌龙搞的贼大,早知道这样他在江户就拼命运作到クスリ场所(未来的钏路)当代官了。
千金难买后悔药,现在只能尽力补救。
直秀在真冈一直待到五月上旬才返回白主,期间不但将奉行所的2艘战舰、3只辩才船加上白主丸修理完毕,还协助新上任的真冈町奉行岛团右卫门初步理清了政务:真冈就像以前的白主,完全是个兵站,水军留了一组,陆上番组留了两组,战船留了一艘。