以佩里为首的米人要求设立避难港和补给港，参与交涉的十二位幕府重臣担心对方得陇望蜀，因此撺掇江川太郎左卫门出面，探查一下米人的野心到底有多大——“要求是就这么多还是根本没完没了？”如果就目前避难港和补给港还好；可如果坚持通商，那事情就麻烦大了!
原来，德川幕府也不是一直锁国的，在成立初期也进行过大量对外贸易，当时一直是入超，导致金银铜重金属流失严重、扶桑物价飞涨、百姓一揆和町人闹事此起彼伏，因此这次交涉前老中们就私下嘱咐大家，“别的不论，但通商万万不可！”
何况水户老藩主德川齐昭一系连交涉都坚持反对，你说通商，还不被人家拔刀砍死在当场啊——虽然齐昭一系在幕政中不占上风，但人家影响力大啊，在诸侯中可是一呼百应的。
所以，在这种形势下如果将“通商”报上去，就是寿老人上吊——找死。
其实林大学头、大目付简井政宪等人已经打定主意了，如果探听到的米人底线是
“坚持要通商“，那双方直接一拍两散好了——反正都要彻底搞砸了，怕也无用；但如果佩里可以应允“不谈通商”，那勉勉强强交涉还可以继续。
到了现在这个地步，大家都看出来了，想善了是痴心妄想，只能盼望米人的刀不要太快。
当天下午坦庵先生和佩里勾搭过后赶紧回转汇报情况，听过之后，在座的幕臣都默不作声。
江川和米人交谈的时候，儒官松崎满太郎也跟着呢，他看大家都不作声，心里一个劲地打鼓，“和米人私下勾连，这可是大忌；江川谈的时候自己在场没有阻止，论起来就是同谋。要不要现在就跳反呢？”
他眼巴巴地看着林大学头，如果顶头上司怒斥江川，自己得赶紧跳出来指责，“江川说的这些是自作主张，我都不同意！”——但当时两个通译也在现场，也不知道这锅能不能甩得出去。