从嘉永六年（1853年）黑船来访开始，到幕府安政五年（1858年）年初，扶桑政局风起云涌，而齐昭一系在其中动作不少。
政局往简单说，就是“原本掌舵人去世，新掌舵人不能服众，进而导致内部纷争不断”。
嘉永六年六月二十二日，黑船第一次来访结束后的第十天，当时的公方样家庆因病情加重而去世。但继任的将军家定暗弱，于是幕政实际上以幕臣为主，大权落于阿部正弘为首的老中们手中。
因为接连的人祸（西洋诸国的逼迫）和天灾（连续三年的大地震），承平已久的幕府一时不知所措，面对危局不得不放松权利把控，于是，原本以谱代大名、大身旗本为主的执政方式被打破，原本边缘化的京都朝廷、亲藩和外样都开始得以干涉幕政。
可惜的是，旧时的秩序被破坏，但执政的新秩序却迟迟建立不起来——权利的甘美只要被品尝过，就没有人愿意放手。
在权势再平衡的过程中，各方的冲突不断升级，而引发这场改变的“祸首”，原首席老中阿部正弘一系，也无力平息纷争，他只好准备黯然隐退。
安政二年（1855）十月，以江户大地震的发生为由，阿部辞去首席老中之任，转由堀田正睦接手——阿部本来想彻底脱身而去，但之前他做了十年老中首席，威望高、潜势力庞大，各方都需要他平衡局势，因此他走不脱。无奈之下，他只好转任胜手方，继续留任于老中评定会。
各方争斗的底气来自于实力和“大义”。
从实力上看，幕府御领（包括旗本领地）的表高约为680万石；谱代大名的领地为670万石；亲藩约为260万石；而外样大名则是将近千万石。
原本把持政局的谱代大名和旗本，管理的石高占了扶桑总数的一半，而且幕府的役职都掌握在这些人手中，所以亲藩和外样自然落于下风。