幕府准备富国强兵，可直秀是怎么知道的呢？
当然是有人告诉他了——这个人就是幕府的勘定奉行小栗忠顺。
不是说小栗和直秀的关系出了问题，两人看似亲密实际上却开始疏远么，那怎么小栗还写信告诉直秀这个重要消息？
答案很简单，无吵不成朋友。
是，实质上，两人的关系不止是开始疏远，甚至可以说是有了严重的分歧，但这分歧却不是因为私人感情出了问题，而是政见不合引起的。所以吵归吵，朋友之间的感情还是比较牢固的。
虽然如今两人都身居要职，彼此关系中，治政盟友的意味渐渐压过了少年时的义气相投，但一起经历了这么多事，多年的交情还是在的。所以，即使相隔甚远，但多年来书信都没有中断过。
而且，小栗也不是直接泄露了这个幕政的重大消息，而是直秀根据书信内容猜出了的。
以前有段时间，因江川坦庵先生、小栗忠顺、崛直秀三人过从甚密，又都酷爱兰学，曾经有好事之徒称他们为“兰学三剑（贱）客”。但随着直秀在北地待的时间较长，逐渐淡出视线，这个谐号也逐渐被人遗忘了。
“只有起错的名字，没有起错的外号。”
对某些尤其是那些侮辱性的绰号，这句话肯定不对，但用在“兰学三剑客”的身上，多少还是有道理的——最近这些年来，三个人都对扶桑兰学的发展大有贡献：
最近这些年来，坦庵先生做的事情里，有些非常有名，如炼铁、建造品川台场、炼钢、铸大筒、制铁炮，但同样也有些不为众人所知，如制造机床、发展蒸汽罐、改良农具等等。
但无论怎么说，积累了几十年的江川先生的声名最著。
而同时，小栗忠顺的名声也是不小：
从嘉永六年（1853年）和坦庵先生联手著成《西洋诸国约定概要》起，小栗就开始以精通兰学闻名。