民以食为天。
因此，对扶桑粮价的上涨问题，直秀、大久保等人曾经议仔细论过。
随着天灾的缓和，扶桑的粮食产量是有可能恢复的。但好死不死的是，扶桑通商后，因为生丝、茶叶、其它特产的出口价格高昂，将导致粮食种植面积大幅度减少，因此这粮价是下不去了。
实际上，在直秀原来的世界，从1856年起，这粮价上涨要一直持续十几年，而且在1878年-1880年还会再次加速上涨。
解决办法不是没有，一是从海外购粮，二是想办法提高扶桑粮食产量，三是降低粮食消耗。
从海外购粮，先不说有钱没钱的问题，这造船和获得出海通商许可，就是两道天大的难关——至于想着西洋人运粮食到扶桑救苦救难，那是想多了，人家自有暴利买卖，轻易不肯做这种薄利的生意。
至于后两种办法，则都跟箱馆有关：
开荒嘛，扶桑开发的最大片土地就在北地；降低粮食消耗要靠油脂，而虾夷地渔产堪称扶桑第一。
可让人沮丧的是，尽管直秀说了老半天，可在座众人还是将信将疑——不能吧，今年六月二日箱馆对西洋人通商，物价是涨了，但有这么厉害？
身后有余忘缩手,眼前无路想回头。
如今还没到路有饿死骨的危难时刻，这事情不真发生不知道疼，因此大家不信也难怪——其实，连大久保也是半信半疑，但这种大事，“宁可信其有，不可信其无”，姑且信之好了。
冷场过后，这话题只好又转回富国强兵上来。
横井平四郎在《国是三论》中提出的“富国”，其实可以称之为“交易富国”，也就是工商业致富。
说起来，这个话题还是满尴尬的。幕府以朱子儒学为本，这经商无益论那是深入人心啊；再说了，“商贾乃贱业”，武士不得经商如今依然是幕府法令。