和宫下嫁虽自安政五年（1858年）就开始反复折腾，但再次确定的时间却是文久元年(1861)四月。
但在这之前，为了增加互信，京都小朝廷提出了一个额外要求：
“皇室公主的成亲对象必须是将军”——也就是说，公方样家定要让位于西丸样家茂。
鉴于对外开埠后的政局动**，家定同意了这个苛刻要求。但他也怕人走茶凉、事后有变，因此除了抚慰群臣、收拢人心外，他还积极准备与强力人士联姻：
因为御台所笃姬的关系，其中萨摩岛津家是必选；但另一个亲家，却迟迟定不下来。
家定、笃姬和养女的生父岛津齐彬，都属意于当今箱馆奉行崛家，但执政老中久世和安藤却因怕惹发物议而犹豫。
在这两位看来，是，因为前期的关注不够，导致如今直秀在箱馆一手遮天，甚至已经有了独走的资本，但嫁个德川本家的公主给崛家，就算养女也不行啊——以前下嫁对象至少是国主这一级的大名，崛家一跃成为国主，这也太耸人听闻了吧。
因此笃姬怂恿老公家定找两人谈了几次，但都没有结果。
但老中首座久世段比较柔和，他没硬顶，反而提出了一个新建议：
“德川本家公主和崛家之间的门格过于悬殊，是不是能在分支松平十八家里挑一个嫁过去？”
但如果这样，崛家和家定及岛津家的亲密度不够，那不是白忙乎一场了么，因此家定和笃姬都不同意。
期间折腾了几回，结果时间不等人，转眼就到了万延二年（1862年）正月新春。
可按照预定计划，二月八日，家定隐居、世子家茂继位，十一日举行家茂与和宫盛的缘结仪式，这时间眼看就来不及了，因此家定、笃姬都准备放弃此事了。
但万万没想到，小正月，也就是正月十五后，事情居然意外出现了转机：