为了获得更多的利益，张鲁不得不再次给裘盛当先锋，率一万大军去了巴中。山路虽然崎岖难行，但因为没有兵马袭扰，张鲁还是很快就开到了巴中城下。虽然巴中也是一座坚城，但在张鲁眼中，这座坚城很快就会被拥有抛石机的裘盛大军攻破。
张鲁在扎好营寨后就立刻下令大军攻城，因为他要弄清楚城中虚实，这是一个先锋将领必须做的事情。若是先锋官连敌人虚实都不清楚，那就是渎职，别说拿不到奖赏，受到严惩都是必然的。为了保证自己的富贵，张鲁还是非常认真的做事。没多久就弄清楚了巴中城内虚实，士卒不过八千，将领则是一无名小将。
三日后，裘盛的大军也到了巴中城下。张鲁将这一切都禀告给了裘盛，并主动请缨攻城，只是请求抛石机配合作战。
有炮灰兵如何不好？裘盛当然非常愉快的同意了下来，不住的夸奖张鲁识大体，顾大局，是难得的良将，一定会‘在献帝面前为张鲁请功’。
能得到裘盛这样的夸奖自然是好的，张鲁便继续全力攻城。因为有抛石机的辅助，巴中岌岌可危，张鲁伤亡不到一千人就已经攻下了一座城门，并将其牢牢掌握在手中。不出意外，两日内巴中就要易主了。
守将见情况险恶，立刻派人将此报告给刘备，请他发出进一步的命令。刘备收到这消息之后，感到非常恐慌。他明白，这是裘盛要釜底抽薪。他自己和周瑜都中了裘盛的‘明修栈道暗度陈仓’之计。对岸的裘盛大军之所以没动静，不是整军备战，只是在被动防守而已。
“法孝直，你说现在咱们该怎么办？那裘盛有巨型抛石机，普通县城的城墙压根无用。按巴中守将的说法，现在巴中已经沦陷，他已经退往江州。而且他只能边退边打。如果不能及时救援，整个益州都会丢了。”