延州城是边关要塞，修筑的分外高大。城墙上箭垛密布，每隔百步，设有望哨台。据种诂说，延州城高四丈有余，城墙以近丈长的巨石，作为城墙拉筋，再以黄土夯实。枪扎不进、刀砍不动。
已是上灯时分，种诂一众人，终于进了延州。
城门口有人迎接，见到种诂过来，欣喜叫道，“大哥。”却是种诂的两个弟弟。三弟种谘、四弟种咏，两人年纪相仿，一个十八，一个十七。知道种诂今日回来，已在此等候多时。
种诂兄弟八人，种诂、种诊、种谘、种咏、种谔、种说、种记、种谊，最小的种谊，今年方三岁。种家八子，虽非一母所生，但兄弟间感情深厚，很是亲近。
走在街上，种诂很是诧异。街道两旁，关门闭户，街上也少有行人。这与往日热闹，可是大相径庭。不等询问，种咏一拨马头，靠近了种诂。说道，“大哥不知，新来的梁同知，下了宵禁令。”
“梁同知？”种诂怔住了。他去西河之前，还未听说过。怎么回来后，竟多了个梁同知？这又是何方神圣？
“这个梁同知，可是了不得。”种咏卖了个关子，又压低了声音说道，“满堂笏，梁半朝。”
兖州梁氏家族，人才济济。显赫之时，在朝为官者，达七十多人。时人有着“满堂笏，梁半朝”之称。
这么一说，种诂顿时醒悟。“原来是梁仲贤。”
上月初，庞籍升任左谏议大夫，赴京面圣。同时，朝廷派遣枢密直学士、吏部郎中梁适，担任鄜延路马步军副都部署，同知延州事。庞籍进京未回，梁适乃延州最高军政长官。
梁适一介清贵文官，却受不得西北风寒。到任不足十天，竟病倒了。一应事务，皆交由幕僚梁皓处置。偏生此时，又出了大事。
延州走马郑全，查到有人偷卖霹雳弹。一番清点下来，足足少了五百枚。梁适连惊带吓，病势更加沉重，躺在**起不了身。请遍了延州名医，也是不见起色。