宙斯是泰坦神族第二代神王克洛诺斯之子。
克洛诺斯是通过推翻父亲乌拉诺斯当上了第二代神王，而在他推翻乌拉诺斯的时候，愤怒的乌拉诺斯对克洛诺斯说出了犹如诅咒般的预言：克洛诺斯也会同样被自己的孩子推翻。
克洛诺斯十分恐惧这个预言，所以与自己的姐妹兼妻子瑞亚每生一个孩子，克洛诺斯就吃掉一个，把自己的孩子吞进肚子。当第六个孩子出生时，瑞亚决心保护这个孩子。她用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿，克洛诺斯毫不犹豫地将石头吞下。
于是，宙斯躲过一劫，他被送到自己的叔辈，提坦十二神的大洋神俄刻阿诺斯和海之女神泰西斯夫妻那里抚养。
宙斯长大成人后知道了自己的身世，决心救出自己的同胞兄弟。
他先是娶俄刻阿诺斯和泰西斯夫妇的女儿墨提斯，然后听从妻子的计谋，下药给父亲克洛诺斯，让他把腹中的子女们都吐了出来。
他们是赫斯提亚、德墨忒尔、赫拉、哈迪斯和波塞冬，随后孩子们都被俄刻阿诺斯和泰西斯夫妇及时带走并收养成长。
而代替宙斯被克洛诺斯所吞噬的那块石头，则被宙斯放在了德尔菲以示纪念，德尔菲神庙也成为古希腊最重要的神庙之一。
在那之后，宙斯联合五个哥哥姐姐，开始正式反击克洛诺斯。
此时二代神族——泰坦诸神则分成了几派：俄刻阿诺斯、泰西斯、忒弥斯、谟涅摩叙涅支持宙斯，瑞亚、科俄斯、克利俄斯、伊阿珀托斯则支持克洛诺斯，许珀里翁、忒亚、福柏未参战。
在这期间宙斯又陆续娶了忒弥斯、欧律诺墨、德墨忒耳、谟涅摩叙涅、勒托、赫拉为妻，并许诺胜利班师之后封赫拉为天后。
宙斯与其支持者站立在奥林匹斯山之巅，与站立在俄特里斯山之巅的克洛诺斯及其拥戴者对峙作战。