十五年前，西晋东都，洛阳。
琅琊王氏，素有“华夏首望”的誉称，在当地赫赫有名。其祖上王祥就是曹魏和西晋初时的重臣，封爵睢陵侯，世袭罔替。“卧冰求鲤”的典故就是出于此人。所以，王家人一直尊崇孝道，以“孝”治家。
都说王府的三公子王舒最好读书，最为勤奋，每日不到卯时，天不亮，就能听见朗朗书声从他的房间传出。这样的传言已经有一阵子了。王老爷听下人们这样说自己的这个儿子，心想一定要由自己去探个究竟，看看是否果真有此事。
这天早上，卯时未到，王老爷就起身，叫着下人，提着灯笼来到王舒的住处，远远似乎真有读书声传来，隐隐约约，走得越近，那读书声就越来越清晰。待在院子里蜿蜒转折到终于看得见屋子时，果真看到微微的灯光从他的房中透出，王老爷捻须笑了，心想：生百子不如此一子。
于是他放轻了脚步，示意下人轻点，蹑手蹑脚地轻轻走到王舒的窗沿下，那读书声雄浑有力，飒飒郎朗……
“夫变化之为用也，在天为玄，在人为道，在地为化，化生五味，道生智，玄生神。
神在天为风，在地为木；在天为热，在地为火；在天为湿，在地为土；在天为燥，在地为金；在天为寒，在地为水。故在天为气，在地成形，形气相感，而化生万物矣……”
唉……不对呀，王老爷越听越听不明白，这是什么书啊？怎么我一点印象也没有，听不出个所以然来？待王老爷刚要走，心中生疑，于是停下脚步，偏头侧耳，想继续听个仔细……
“然天地者，万物之上下也。左右者，阴阳之道路也。水火者，阴阳之征兆也。金木者，生长之终始也。气有多少，形有盛衰，上下相召，而损益彰矣……”
听了半晌，也终归没听出个究竟，不透露踪迹地摇摇头，怎么个样子来的，又怎么个样子回去了。