“哪那么简单？”南京右佥都御史严锋夹了了一眼，不屑地摇头，“这南京百姓，平素各种阵仗见得多了，个个油得跟泥鳅一般。看热闹可以，若没见到真金白银，才不会你几句话就煽动起来跟高门大户作对。”
“学生办事不利，请恩师责罚！”吴四维不敢顶嘴，只好垂首做受教状。严锋心里对他虽然失望，但耐于眼下正值用人之际，也不便对他敲打过甚。皱着眉头想了想，再度换回了长者面孔，和颜悦色地说道：“你起来吧，都跟你说过，不要动不动就下跪。起来把话说完！”
“学生跪恩师，宛如跪亲生父母，没什么委屈！”吴四维笑着回应了一句，缓缓起身。振作起精神，从自己看到张维善和李彤带领家丁押着王应泰等人下船时说起，将双方交锋的整个过程从头到尾仔仔细细汇报。其中对于张维善的跋扈，江宁县捕头、捕快们的“趋炎附势”以及锦衣卫的卑鄙凶恶，自然要要添油加醋一般，以衬托自己的机智勇敢，威武不屈。
以右佥都御史严锋的老辣，自然能听出其中许多不实之处。但是他也不肯戳破，只管继续皱着眉头从其中寻找对自己有用的关键信息。直到吴四维终于把整个“见义勇为”的过程描述完毕，才又笑了笑，柔声勉励道：“好了，老夫清楚了。你这场，输得不算太冤。那张维善和李彤都是贡生，终日泡在国子监里，即便是两块顽铁，也早泡出七窍玲珑心了。你以一第二，家世也不如对付远甚，能做到这步，已属不易。回去温书吧，准备去北京赶考。皇上不肯上朝，今年春试又推迟了几个月，但是再迟，肯定不能迟过夏天。我辈读书人，终究要在科场上见高下，其他都不过是一时得失！”
“学生谨遵恩师教诲！”吴四维郑重行了礼，起身告辞。然而心里头终是觉得不甘，走了几步，又转过头来，小心翼翼地试探道：“恩师，那两个家伙不过是区区贡生，以您老的身份，随便伸一下手指头，就能碾得他们粉身碎骨……”