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第四章娼妓(上)

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江宁县的差役与大明朝其他地方的差役一样,总是在灾难结束之后,才姗姗来迟。

看到血迹斑驳的画舫和正押着俘虏往岸上走的劲装大汉,捕头邵勇的身体顿时就是一僵,然而当着麾下若干捕快、弓手、帮闲的面儿,他又不能装睁眼瞎。硬着头皮斟酌再三,才朝着甲板上其中一名看起来面色比较和善的读书人凑过去,小声断喝:“呔,站住。你们是什么人?为何,为何半夜在秦淮河上乱放烟火?”

“哄——”岸边看热闹的百姓不嫌事情大,嘴里立刻爆发出一阵轻蔑的笑声。众弓手、帮闲们,也忍不住低下头去,吃吃吃吃偷笑个不停。

南京毕竟也是个京,百姓们平时见得热闹多,眼界绝非其他地方可比。只是从画舫和赌船主动靠岸的举措上,就知道这是神仙打架,轻易不会把火烧到他们头顶。否则,若换成水匪作案,折腾出在如此大的动静来,早就扯起风帆直接往扬子江那边冲了,谁会主动把自己往岸边送。

要知道,南京城内,可不止有上元、江宁两个县的各级差役,还有南五军都督府,南京守备府,南京兵部、南京锦衣亲军都指挥使司以及南京十二卫。警讯声一起,转眼就可以调集数万兵马。两船水匪,根本不够给骄兵悍将们塞牙缝。(注1)

“扰,扰民!尔等燃放焰火扰民,必须,必须有人跟我去江宁县走,走一遭!”被百姓们笑得面红耳赤,江宁县捕头邵勇,又硬着头皮向前跨了半步,结结巴巴地补充。

“非年非节,尔等大半夜的在秦淮河上燃放焰火,万一引发了火灾怎么办?必须去江宁县衙,解释清楚。否,否则,我等绝不放行!”捕快江动、王闲弓手李术等人,也硬着头皮拉开架子,堵住了半边码头。

对于百姓们和不在编制内帮闲们来说,眼前的事情,的确是一场有趣且无危险的热闹。然而对于捕头邵勇和他们这些有官府正式编制在身的差役而言,眼前的热闹,却像已经点燃了捻子的火雷,随时有可能把他们炸上天空。