因比武招亲提前一天结束，澜沧江上的禁航令也提前一天解除。
许是两日未曾通航，整个望夫渡一时间人满为患，熙熙攘攘，好不热闹。
渡口边一家无名茶馆里，燕戈行和师兄二人压低了斗笠的帽檐，坐在窗边，留心观察着渡口里来来往往的大小船只，看能不能找时机偷偷登上一艘西去的船儿。
三道通往江心的栈桥上，每一处都有十几个手持利刃的水手守着，逐一检查着客商手中的渡牒。看样子，想要从他们眼皮子底下神不知鬼不觉地混过去，着实不是件容易的事。
正踌躇间，却有一披着蓑衣，穿着短裤草鞋的红面汉子凑上前来，径直坐到了两人身旁，伸出骨节肿大的手指敲了敲桌子：“二位是想坐船吗？”
他的样子慌里慌张，说话间还不时四处张望。
“我们没有渡牒，怎么坐船？”
燕戈行把花生往碟子里一丢，脱口而出。那人狡黠一笑，示意燕戈行附耳过去，燕戈行和师兄对视一眼，凑上前去。
“看出来你们没有渡牒啦，不然我又怎会来跟你搭讪。”说到此，那人把手掌按在茶案上，伸出五根水里泡胀了的手指：“这个数！”
比师弟年长了两岁的常牧风当即便已猜出这人是个跑黑船的蛇头，虽然心里早已乐开了花，脸上却黑了下来，伸出手，把那人的小指掰了回去：“每人四两，已比去买渡牒多了一两了。”
那人当下一愣，心说“好一个傻子”，他的意思是两个人五两，纵是这般，也能比搭那些手持渡牒的多赚三两银子。一张渡牒三两，他们船家只能拿到一两，剩余的二两却都被那澜沧盟的人收罗了去。却没曾想这呆子居然一个人就要给四两，当下便要开口答应。
却听对面那个年龄小一些的连声道：“还有门外那头驴，驴也要坐船。”