滇王九千岁从司徒府起驾回宫那天，司徒府上下老小一百单三人在府前长跪不起，哭声震天却也无法拦住心意已决的慕容端。
他执意出了司徒府，在一位戴着青紫色斗篷，黑绸蒙面的老者的护卫下，分骑两匹大宛烈马，疾行赶回了滇王王府之中。滇王慕容端没有卫队，身边常年只带着那个蒙面老者算是唯一一名侍卫。那名老侍卫的功夫高与不高，朝堂之上江湖之中都无传闻，据说，但凡见他出手的人，全都死了。也无人听过那人声音，平日里，他只背手默默地站在慕容端身后，如鹰似电的双眼，无时无刻不在注视着周围的风吹草动。
就在同一天，那个每年开春都会挑着针头线脑，摇着手中的拨浪鼓翻几座山头到温泉镇来卖货的杨货郎如期出现在了镇子上。
据说，他本是温泉镇人，后来全家搬到了白阳城中，开了一间卖杂货的铺面，如今，倒也没忘记温泉镇的乡亲父老，每年都会如约而至，为镇民们带来最紧缺的货物。十几年来，他一直遵守着与老族长的约定，从未把温泉镇的位置透露给过别人。
而今次，杨货郎不但带来了紧俏的货品，还带来了湖外的两个消息。
一个是，今年端午佳节四象岛要举行武林大会，获胜者不但可以得到号令武林的至尊令，还能得到太子殿下的亲自封赏；二个是，红莲教的人烧了大燕国上百家粮店，如今朱阳城内已经米比肉贵，新谷尚未种下，已有人开始拿种子换钱了。这样下去，来年新旧必不能相继，恐会引起大的灾荒。
他带来的消息让沈雪吟又惊又喜。
喜的是太子慕容拓居然敢亲临鱼龙混杂的四象岛。虽然如今她因缘巧合找到了赵破虏，可就算他能同意重画图纸，造出了火炮，也未必真能攻破玄阳城。这些年十三楼连年绞杀，红莲教在大燕国内的势力也已大不如从前了，眼下，几大护法长老相继遇害，平常负责联络各部的江寒又不知去向，想要笼络起一队可以攻城的人马来又谈何容易。想来，倒不如混进四象岛中，远远朝着慕容拓打出一记眠月掌。