虽然节气已过惊蛰，玄阳城往西，朔风口外的红莲堡周围依旧是白茫茫大雪一片。
一支驼队为躲避风雪，在头人的带领下顶着风雪缓缓地走进了早已破败不堪的红莲堡中。
“啪，啪啪！”
头人扬起手掌，拼命拍打着一扇胡杨木做成的木门，期待着那座石屋的主人能够放他们进去暂避。
吱呀一声，房门打开了。
出现在眼前的是一名身着大氅的女子，她用一层薄薄的黑纱蒙着面，头上同样罩着一块纱巾，风雪之中只露出一双眼睛在外面，戒备地审视了一圈来人，见并无什么可疑之后，将几位客商放进了石屋之内。
石屋正中生者一堆炭火，众位客商围火而坐，烤着馕饼喝着酒，有一搭无一搭地说着话儿。
“欸，哥几个听说没有，北凉人又耐不住寂寞了，几个月来频频滋扰玄阳边塞，据说已有十几个村镇惨遭屠戮了。”
“咳，是又想要以此敲诈自己的亲外甥了吧？”
“哈哈哈，说的也是，如今的太子殿下倒是极孝顺北凉国这个娘舅的，只要边关一有战乱，慕容拓拉着金银绸缎的大车便风风火火从太子宫出发了。”
“花些钱能换来两国和睦相处也不失为明智之举，打起仗来要花的银子又何止百万千万。”
“罢了罢了，这些与你我有何相干，只顾看好我们的货物，别被响马贼抢去便好。”
“……”
客商们面前的火堆明明灭灭，坐在身后角落里的女子却听者有意，起身上前一步帮那几名客商添了些热水，凑近了听一位年长的客商又道：“不都说太子是跟北凉人一唱一和，在昭文皇帝面前唱双簧吗？最近有流言说慕容拓并非皇家正统，流言刚一传出，慕容拓还没怎么样，北凉人倒是率先坐不住了，居然多处袭扰大燕边关。昭文帝派了好几位大将去平乱，后来又派大臣去和谈，都未能成功，不得已才只好重新启用这些日子故意冷落的慕容拓，果然奏效……”