顺子一溜烟跑出来，一脸恭谨地把杨曼香领进了还未开业的运昌隆酒坊。
虽然此刻已经不再是杨家的伙计了，但在广聚财干了这么些年，又受杨元舒多年恩惠关照，顺子这些人对杨曼香依旧保持着旧时的礼节，不会有丝毫的怠慢。
遑论杨曼香素日温和、待人宽厚，在下人中口碑甚佳。
“二小姐！”
“二小姐安好！”
见杨曼香盈盈走进来，伙计们纷纷停下手里的活计，慌不迭各自见礼。
杨曼香面带秀丽恬淡的微笑，向伙计们颔首致意。然后将清澈如水的目光投射在薛念祖的身上，薛念祖缓缓转过身来，向杨曼香抱拳拱手：“二小姐！”
“念祖哥！我娘让我来问问，你为何宁肯自己新开酒坊，也不愿意帮衬我们娘俩把广聚财撑起来呢？”杨曼香的声音轻柔，分明有那么一丝丝的哀怨，飘飘袅袅消散在朦胧的月色中。
薛念祖轻叹一声：“二小姐，大少爷执意要关了广聚财，念祖又能奈何？”
“念祖昔日与老东家有约在先，广聚财在，念祖永不相弃。若广聚财不复存在了，念祖自当另谋生计。”
薛念祖面上神光湛然：“既然杨家已经关了广聚财，念祖心念已了，本来打算返乡叶落归根，只是这些兄弟一番盛情难却，我也只好带着他们再开酒坊，算是为兄弟们图谋一条生路吧。”
薛念祖表面上非常平静，其实心内波澜丛生。有些话是可以说在当面，但有些话他是万万不会说出口来的。他之所以放弃返乡，留在汾县新开酒坊，念及顺子这帮兄弟的旧情是一个因素，更重要的因素其实还是放不下杨曼香母女二人。
杨家固然家大业大，杨建昌母子搬迁离开汾县之时，也只不过给杨曼香母女留了一顷地和一栋老宅，勉强糊口度日。在当下这个兵荒马乱的年月，孤女寡母要生存下去殊为不易。