在上海，青楼妓女不知凡几，类型多样，有书寓、长三堂子、么二堂子、宁波堂子、广东堂子、外国堂子(最初是西班牙女子居多，后来各国人均有，而以白俄居多)、东洋堂子(日本妓院)、咸肉庄(又名韩庄)、咸水妹等多种。
席音这种属于书寓中的清客。就是所谓卖艺不卖身，堂而皇之。
实际上，卖艺不卖身都是相对而言。真要遇到合适的、又肯出大价钱的良人，清客基本上都会揭破最后一层窗户纸，与中意者好事成双。实际上，真正到风月场所流连忘返的男人，又有几个是一本正经的人物？清客所期望的良人，说穿了就是赎身的筹码。
除了极个别嫁的好的，多数清客的下场并不好。
如果不是有朱大少在背后撑腰，席音想要在花魁争霸赛中脱颖而出，几乎是痴人说梦。她连最初的选拔赛都过不去，何况是其后的复赛和决赛了。
复赛分为三个赛区，以上海最有名的三个风月街区为参赛地。在复赛中看得不是姑娘的姿色，更不是才艺，而看得是后台。有后台的人，自然而然会进去本街区复赛前十名，进入最后的决赛。而没有后台者，顶多就是走马观火凑个热闹捧个人场罢了。
而到了决赛，看的就是财力了。
因为姑娘要参加数轮的决赛，走台、展现才艺、广告宣传、衣着首饰等等，哪一样都需要大量的银子和票子。这些费用如果靠姑娘自己承担，是不现实的。
根据往年的惯例和行情，争夺最后前三名的姑娘，每一个都要耗费几十万大洋。而进入前十名的，也至少需要十万大洋。这就是拿钱砸出来的名次和名声。
因而席音很顺利就进入了复赛，又在三日后进入了最后的决赛。
决赛放在新世界游戏场举行，为了确保比赛的公平公正，组委会邀请社会各界名流组成了评委组，主任就是《时装模特》杂志社总编辑霍正凯，除了霍正凯之外，还有8名评委，其中就包括朱冠如。