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第十六回 初据徐州

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却说李乐引军诈称李傕、郭汜,来追车驾,天子大惊。杨奉曰:“此李乐也。”遂令徐晃出迎之。李乐亲自出战。两马相交,只一合,被徐晃一斧砍于马下,杀散余党,保护车驾过箕关。太守张杨具粟帛迎驾于轵道。帝封张杨为大司马。杨辞帝屯兵野王去了。

——引自《三国演义》第十四回

曹操得曹仁密报,不由大惊失色。谋士郭嘉自座间站起,向前献策道:“主公忧虑退兵之时为徐州兵所袭,某谓此事不妨。孔融、田楷等此来,只为陶谦解困,非欲与主公为敌。那刘备与主公曾在卢植尚书帐下,同破黄巾贼军,有故旧之交,且闻其部下之兵皆是从公孙瓒处借来,此时亦不肯为害。主公不如卖个人情与刘备,退军去复夺兖州。”曹操深以为然,即时写书与刘备,说是看在与玄德公当初同灭黄巾、共伐董卓情面上,暂且饶过陶谦及徐州全城百姓,随即拔寨退兵。刘备得书,递与陶谦,陶谦又遍示诸官,不由阖城大喜,视刘备为救命菩萨,殷勤相待。

各位看官,你道那吕布何来?又怎样会袭了曹操后路,兵进兖州?且容说话人将此间经过缘由一一说来,列位看官便知。原来吕布自遭李、郭之乱,当初率并州余部逃出武关,先是去投淮南袁术。袁术却怪吕布先助董卓为恶,又助王允杀了董卓,为人最是反覆不定,拒而不纳。吕布无奈,于是引兵前往冀州,依着司徒王允当日嘱托,改投河北袁绍。袁绍也本欲不纳吕布,奈当时有常山张燕率黑山军造反,部下有万余精兵、数千骑军,河北将领惧之,每战不胜。此时见吕布率众来投,袁绍便思得一借刀杀人之计,准纳其降,且令吕布引本部人马前去讨伐张燕。

吕布欣然领命,此时正欲显其英勇无敌,于是引众而往,与张燕黑山军对阵于青州之北。两军列阵对垒,吕布骑赤兔马,挺方天画戟,与部将成廉、魏续等数十骑,反复冲击张燕军阵,每次都斩黑山军将领首级而归。连续作战十多天,黑山军军心溃散,终致大败。吕布仗恃战功,回营后向袁绍要求增加部属军队,袁绍不应,并疑恨而欲杀之。吕布见袁绍脸色不对,心下不安,遂请率本部军马返回洛阳,替袁公抵御西凉兵马。袁绍表面应之,并拜吕布领司隶校尉,令将作连夜铸印,将吕布留宿营中,待次日挂印出征。一面却暗派大将文丑率领百名甲士,趁吕布羁留大营而于夜间除之。