陶谦已死，以孙乾为首的众人皆拜倒在陶谦床榻前痛哭，又捧着徐州大印请刘备务必接下徐州。
只是这刘备就是不接，于是只好作罢！
此日，关羽张飞二人闻讯赶来，徐州百姓都拥挤到陶谦府前哭拜。
刘备出来本来是想劝大家先回去，堵了人家大门多有不便，却见众百姓皆拜曰：“刘将军宅心仁厚，接管这徐州乃是我等之福，若不接管这徐州六郡，我等皆不能安生啊！”
这时，孙乾等人又捧着徐州大印跪倒刘备前面说道：“刘将军若不接管这徐州，我等就在这里长跪不起！”
百姓也跟着喊道：“我等就不起来了！”
关羽也劝道：“大哥不妨暂且接下这徐州，日后再上报朝廷，封大哥为徐州牧！”
张飞也跟着附和道：“大哥，徐州富饶，若是被曹操趁机夺了去，岂不便宜那厮了！”
众人苦劝，刘备这才佯装无奈的接下徐州，实则暗自窃喜：“早干嘛去了，早这样我不就接下了吗！嘿嘿，徐州是我的了！”
刘备领了徐州牧，原本官员各归其职，又将小沛兵马入驻徐州，出榜安民，另一边又安排丧事，刘备与军士百姓尽皆挂孝，将陶谦风光大葬。
再将陶谦遗表上书朝廷，书言让刘备做徐州牧！
曹操一看，勃然大怒，将陶谦的遗表重重的掷到地上大骂道：“刘备那个小人何德何能，不费半箭之功，便坐得徐州六郡，而我曹操，大仇未报，领大军压境，耗费大量钱财竟无功而返！”
“啊！气死我了！”
“刘备，我定要杀你，夺回徐州！”
这曹操破口大骂，把汉献帝与众官员吓得一哆嗦，都不敢说话。
只有荀彧力谏，让曹操暂且先不要打刘备，他说这一来这许昌根基还不稳，况且前些日子与张绣一战，我军损失惨重，又有袁绍袁术等诸侯虎视眈眈，不宜远征。