在张绣手中，刘表已经接连三次碰壁。
第一次，张绣押解着蔡瑁南下襄阳，为了给张绣一个下马威，刘表让文聘前往迎接。本意是彰显实力，可文聘却被张绣生擒。
第二次，州牧府的文会上，刘表利用伊籍和祢衡，意图让张绣丢脸。没想到，张绣文采飞扬，让祢衡和伊籍丧尽颜面，张绣反而籍此名声大噪。
第三次，张绣北上育阳县，刘表撤回了荆州边境的驻军，任由龚都和刘辟进入南阳郡，想借助黄巾贼打击张绣。可最后，龚都和刘辟被杀，张绣名震南阳，而他刘表却沦为笑柄。
都说事不过三，偏偏，刘表三次对付张绣，次次都吃瘪。
每一次，张绣都能获得好处。
在刘表的内心，巴不得张绣吃瘪，然后求他帮忙。
可每一次，都失败了。
刘表内心不甘，看向蒯越，说道：“异度，张绣在不到一个月的时间，实力急剧膨胀。他招降了锦帆贼甘宁，俘虏了龚都和刘辟的黄巾贼，兵力恐怕都逼近一万。”
“再者，张绣还有本官赠送的粮食和器械，不缺粮食，不缺精锐，实力极强。”
“我们不能再任由张绣扩张。再让张绣发展下去，恐怕张绣就不是荆州北面的屏障，反而是威胁荆州安全的大敌。”
刘表一副凝重神情，问道：“你有遏制张绣的计策吗？”
蒯越心头叹息一声。
张绣如今，快成为刘表的心魔了。不彻底遏止住张绣，刘表就难以安心。
蒯越沉吟一番，缓缓道：“主公，张绣在育阳县境内，占了天时地利与人和的优势，要对付张绣，或者说要遏制张绣，近乎不可能。”
“张绣寄居在南阳郡，正常的情况下，主公要遏制张绣很简单，只需要控制粮食的供给，就足以限制张绣的实力。”
“但此前，张绣得了主公给予的粮食，还灭了南阳邓氏，至少在今年乃至明年上半年，张绣都不会缺少粮食。”