元徽五年,公元477年的七月七日夜,后废帝刘昱被杀。第二日,萧道成的拥立刘彧的另一个儿子刘准为帝,是为宋顺帝。
萧道成为相国、齐王。
刘准虽然名义上是皇帝,但实际权力被萧道成所掌握。
这个萧道成又是从哪里冒出来的呢?
这个萧道成的出身很好,他的父亲萧承之是刘宋时期著名武将。
这样的出身,想要做成一名将军,不是什么天大的梦想,但是,想要做成皇帝,那简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉!
萧道成的外表,据说其颡颈像龙,声似洪钟,遍体布满鳞纹,这当然是胡说八道,除非萧道成身上长了牛皮癣。
他由于出身好,所以十三岁时,名士雷次宗在建康鸡笼山立学馆,他就去那里读书,学习了《礼经》、《左氏春秋》等儒家经典。
这条件,不是王猛等寒门所能望其项背的。王猛一边卖畚箕,一边读书的时候,萧道成在学馆跟着名师学习了。
元嘉十七年,公元440年,彭城王刘义康被孝文帝废黜,萧道成的父亲萧承之迎来了机会,领兵驻防,接替刘义康。萧道成随父前往,很快在军队里当上了左军中兵参军。
十年后,萧道成接替父职,正式领军对抗拓跋焘。
可惜的是,萧道成这职位是由出身得来的,不是一步一脚印得来的,所以,实力实在有限,和猛人拓跋焘干的话,实在是干不过人家。
他被拓跋焘大败于莞山,并被围攻,形势危急,眼看就要挂了,幸好逃了出来,返回京城。
宋文帝领教过拓跋焘的厉害,所以对萧道成并没有过多指责,反而对他能够突围而出,敬他是条英雄好汉,继续任命萧道成领偏将,同时让他军征讨仇池国,攻克了兰皋戍、武兴戍。
就这时,宋文帝被杀,萧道成又迎来了好的运气。
孝武帝刘骏继位,为了打压藩王,需要手头有军队的将领们帮助,当下提拔萧道成为江夏王大司马参军,随府转任太宰,升迁为员外郎、直阁中书舍人、西阳王抚军参军、建康令。不久,被起用为武烈将军。